着他，眼神清澈见底，“等你的事情办完了，我们……我们去江南看看好不好？我听姑姑说，那里的春天，桃花开得像云霞一样。”
林曦翻书的手微微一顿。江南？那是一个多么遥远而安详的梦。他抬眼，对上她充满憧憬的目光，那里面没有丝毫的阴霾，只有对未来的无限向往。他不忍心打破这梦境，只得含糊道：“江南……是个好地方。”
聂秋痕却当他是答应了，欢喜地低下头，继续绣她的并蒂莲，嘴角噙着甜蜜的笑意。林曦看着她专注的侧脸，心中却泛起一丝凉意。这美好的蓝图，如同雨中的楼阁，地基却是虚浮的。
雨停后，天色已晚。林曦送聂秋痕回房，经过聂小倩的院落时，见里面灯还亮着，窗纸上映出她独自品茗的侧影，孤清而料峭。林曦脚步微滞，心中掠过一丝复杂的情绪。聂小倩于他，是盟友，是知己，有种无需言说的默契。他能感觉到她近日的疏离，也明白那疏离背后的缘由。这份情愫，比秋痕的爱恋更加隐晦，也更加……无奈。
夜里，林曦做了一个梦。梦见自己走在一条迷雾笼罩的路上，前后都是虚空。聂秋痕在身后哭喊着叫他，声音凄楚；而迷雾前方，似乎有星萤和豆子模糊的身影在招手；更远处，还有胡灵儿焦急的呼唤……他在梦中辗转反侧，醒来时，枕边竟有冰凉的湿意（魂力模拟）。窗外，残月如钩。
他知道，不能再这样沉溺下去了。温柔乡是英雄冢。兰若寺的安宁，聂秋痕的情深，聂小倩的知遇，都成了牵绊他的丝线。他必须做出决断。
翌日，他寻了个机会，与聂小倩在禅房单独相见。聂小倩似乎料到他会来，烹了上好的茶，神色平静。
“林公子有事？”她斟茶的手稳定如常。
林曦沉吟片刻，开门见山：“娘娘，林某在寺中叨扰已久，承蒙照拂，感激不尽。只是……前路未卜，诸多事端尚需了结，恐不能再久留了。”
聂小倩执壶的手几不可察地顿了一下，随即恢复自然，将茶盏推至他面前，淡淡道：“可是秋痕那丫头，让公子为难了？”
林曦苦笑摇头：“秋痕姑娘纯善，何来为难。是林某自身……身不由己。”
聂小倩抬眸看他，目光锐利如刀，仿佛要刺穿他平静的表象，直抵内心深处的苍凉。“林公子，你我皆是明白人。秋痕对你一片痴心，我这做姑姑的看在眼里。你……可曾对她有过半分真心？”
这话问得直接，带着一丝不易察觉的逼问。林曦迎上她的目光，坦然道：“秋痕姑娘的情意，林某并非草木，岂能无知？只是……我这漂泊之身，前程似海，祸福难料，实不敢误她终身。”
“好一个‘不敢误她终身’。”聂小倩嘴角勾起一抹似嘲似讽的弧度，这神情竟有几分她年轻时的影子，“这世间的男子，总喜欢用这般冠冕堂皇的理由。却不知，女子要的，或许并非那‘终身’的保证，只是当下这一刻的真心罢了。”
林曦默然。张爱玲式的犀利，总是一语道破情爱中的虚伪与算计。他无法反驳。
“罢了，”聂小倩叹了口气，语气缓和下来，“你既去意已决，我也不便强留。只是，秋痕那里……你须得给她一个交代，莫要让她空等，徒增伤心。”
“我明白。”林曦点头，“我会与她说明。”
从聂小倩处出来，林曦心情沉重。他知道，最难的时刻即将到来。如何对聂秋痕开口，如何将那美丽的肥皂泡轻轻戳破，而不让它破碎得太过难堪？
他信步走到后山那片他们常去的竹林。秋雨初霁，竹叶青翠欲滴，空气清新冷冽。他站在那里，良久不动，像一尊凝固的雕像。夕阳将他的影子拉得很长，孤独而决绝。
聂秋痕寻来时，看到的便是这样一幅景象。她心中莫名一慌，快步上前，挽住他的手臂，娇声道：“林大哥，你在这里做什么？让我好找。”
林曦转过身，看着她明媚无忧的笑脸，到嘴边的话，又咽了回去。他抬手，替她拂去发梢沾上的一片竹叶，动作轻柔，眼神却复杂难辨。
