寒风冻得直哆嗦，看向沈逾白的目光多了些羡慕。
不过想到这么弱的身体肯定经不住五天的考试，他们又心里平衡了。
一队人检查完被放行，经过龙门进入院內自觉排队，等点名接卷。
轮到沈逾白等人时，衙役高喝：“沈逾白、沈知行……”
连唱二十来人的名字后，眾人出列站成一排，衙役再次高喝：“由廩生罗松茂作保！”
衙役身后的廩生中走出一头戴方巾，身穿儒士衫的男子。
男子提著灯笼从考生面前走过，看清所有人的脸，確认无误后大声道：“淮安县罗家村廩生罗松茂应保！”
立刻有衙役上前，按照册子分发试捲纸，並领著一行人去各自座位，族人分散，考篮落回沈逾白手上。
沈逾白的位子在第一排第一號考棚，正对著考官的棚子，想来应该是县尊故意安排。
沈逾白点了油灯，將捲纸摊开，除了当正卷用的呈文纸外，还有几张草稿纸。
將这些捲起来放好后，沈逾白从考篮中拿出红泥小火炉，往上架了陶锅，將苏锦送的火锅底料掰了一小块丟进陶锅，又放了羊肉。將带来的竹筒里的水倒进去，再去烧炭。
走道有衙役来回巡逻，以防有人换座。
目光所到之处，考生们在各自考棚里或提前磨墨或背书，都是忙碌备考的模样。
这种景象却在一號考棚发生巨变。
他下意识擦了擦眼睛，没看错，考棚里的学生已经在做饭了。
瞧瞧那装备，竟比他家做饭还讲究。
衙役立在一號考棚门口走不动了。
沈逾白像是毫无察觉，继续忙著手上的动作。
待炭烧著，沈逾白不慌不忙拿出墨锭，又倒了水在砚台上，细细磨起墨。
见他终於与其他考生无异，衙役才一步三回头地离开。
天色渐亮，学生都已经进了各自考棚，衙役提著云主板边走边敲，告知所有考生不能再喧譁交谈，也不能再站起身或离开考棚。
待四周彻底安静下来，徐县令走到考官棚下的太师椅端坐。
其他县令此时多半会说些勉励的话，可徐县令並不打算开口。
抬手示意，就有衙役用力敲击三声云主板，县试第一场正式开始。
衙役们举著题板走向考棚，会在考棚前站立片刻，等考生抄下考题后去下个考棚。
衙役在沈逾白考棚前站定，旁边几个考棚的考生急忙探头来看，天色尚未全亮，並不能看清题板上的字，只能坐回去静等。
沈逾白不疾不徐地抄下题目：岁寒。
