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当计时器归零的钟声响起时，付泽的药鼎依旧没有动静，鼎盖下的药雾浑浊不堪，显然已彻底失败。
裁判上前宣布他自动淘汰，付泽脸色惨白地走下擂台，全程没有抬头。
很快，三枚丹药被送到评委席。
十位来自炼丹协会的高阶炼丹师围坐在一起，从丹药的色泽、冰纹、魂韵等多个维度仔细品鑑，现场一片寂静，连观眾的呼吸都放轻了许多一此次决赛的冠军，不仅能获得丰厚的奖励，更能以青木星域第一名的身份进入帝星炼丹协会总部进修，得到九品炼丹师的亲自指导。
这对任何一位炼丹师而言，都是改变命运的机会。
“任长河，75分。”第一位评委高声宣布分数。白髮老者听到这个分数，脸上露出一抹遗憾之色，轻轻摇了摇头一这个分数远不足以爭夺第一，他主动起身，朝著评委席拱了拱手，姿態坦荡。
“东方曦，85分。”
听到这个分数，东方曦的脸色微变。
85分已是极高的分数，可她紧攥的手指泄露了內心的不甘—一她原本的目標是90分以上，想要藉此证明自己不比东方明月差，可最终还是没能达到预期。
“最后，东方明月，95分！”
话音落下的瞬间，现场骤然爆发出雷鸣般的掌声与欢呼声。
坐在观眾席前排的小玉猛地蹦了起来，挥舞著手臂大喊：“小姐贏了！小姐是第一名！”
她身边的东方家保鏢们也纷纷露出欣喜的笑容，紧绷的神情终於放鬆下来。
而东方曦站在擂台上，看著万眾瞩目的东方明月，脸色一点点变得难看一—
这已经是她不知道多少次在重要比赛中败给东方明月了，从家族內部的考核到星域大赛，无论她如何精进技巧、雕琢细节，始终无法跨越那道看似无形、却真实存在的鸿沟。
她死死盯著东方明月的方向，指甲几乎要嵌进掌心，不甘的情绪几乎要將她的灵魂淹没。
当东方明月走下台时，小玉立马冲了过去，兴奋地抓住她的胳膊，“小姐，你太棒了，冠军，我们是冠军。”
旁边的保鏢们也纷纷祝贺：“恭喜明月小姐。”
“谢谢大家。”
东方明月素净的脸上绽放笑容，这次炼丹大赛的夺冠，不仅实现了她的愿望，更是对她十几年来日夜努力钻研的回报。
那些在炼丹房里熬过的深夜，那些因控火灼伤的指尖，那些失败了成百上千次的失落与重振旗鼓，此刻都化作了最闪耀的勋章。
她终於可以前往帝星与哥哥並肩作战，一起面对那残酷但又蕴藏一线生机的命运。
观眾席上，不少离得近的观眾也纷纷起身祝贺，有熟悉的炼丹师同行，也有素不相识的支持者。
东方明月一一礼貌回应，嘴角始终著浅笑，可心底却莫名泛起一丝空落落的感觉一就像一场盛大的庆典，热闹非凡，却总觉得少了点什么，让这份喜悦缺了一块小小的拼图。
就在这时，喧闹的欢呼声、祝贺声仿佛被按下了静音键，一道清晰而熟悉的声音，精准地穿过嘈杂的环境，落在她的耳边：“明月，恭喜你。”
那声音温和，带著几分她无比熟悉的沉稳，像是春日里拂过湖面的风，瞬间抚平了她心底的那丝空缺。
东方明月脸上的笑容骤然放大，宛如一朵在寒夜里悄然绽放的月下曇，褪去了所有的从容与礼貌，只剩下纯粹的喜悦与柔软。
三天后，霜星星港。
晨雾尚未完全散去，银白色的星舰在停机坪上泛著冷冽的金属光泽。
小玉紧紧拉著东方明月的手，眼眶微微泛红，语气满是不舍：“小姐，你到了帝星一定要照顾好自己，我处理完这边的事，很快就会过去找你。”
东方明月轻轻拍了拍她的手背，温声安慰：“放心吧，我又不是第一次出门””
。
小玉点点头，目光扫过东方明月身边的三人夏侯文、夏侯武还有秦天。
看到这三位强者同行，她心中对小姐的担忧消散
