冰冷刺骨，带着一种不容置疑的漠然与……拒人于千里之外的孤绝。
老赵头的手僵在半空，如同被冻住，脸上的担忧瞬间化为一片死灰般的绝望和恐惧。他踉跄着后退一步，再不敢靠近。
陈砚不再看他，目光投向那扇紧闭的内室木门。门外，是黎明前最深的黑暗，是朱元璋那张冰冷审视的脸，是那盘步步杀机的棋局，也是……他挣脱这无尽轮回、通往永生的……唯一路径！尽管这路径，铺满了荆棘与毒火！
他抬起脚，迈出了第一步。脚步虚浮，落地无声，却仿佛踩碎了某种无形的屏障。
吱呀——
内室厚重的木门被侍立在外的缇骑无声推开。一股裹挟着雪沫的刺骨寒风，如同冰冷的鞭子，狠狠抽打在陈砚的脸上、身上！
他身体剧烈地摇晃了一下！蛰龙内息瞬间紊乱！体内那冰火交织的狂暴能量如同被投入石子的沸水，猛地翻腾起来！一股腥甜直冲喉头！
“呃……”一声压抑到极致的闷哼从他紧咬的牙关中溢出！他猛地抬手捂住嘴，指缝间，一丝暗红的血线蜿蜒而下！
但他没有倒下！那双深陷的眼窝中，冰冷暴戾的光芒如同濒死凶兽最后的疯狂，死死支撑着他！他强行咽下那口翻涌的鲜血，挺直了那如同随时会折断的脊梁！
一步，两步……
他走出了内室，走进了外堂昏黄摇曳的烛光里。
外堂。
灯烛通明，却驱不散那无形的肃杀与沉重。
朱元璋端坐紫檀椅，明黄常服在烛光下如同凝固的火焰。毛襄如同融入阴影的杀神，按刀侍立阶下，锐利的目光如同实质的刀锋，瞬间锁定了那个从内室阴影中挣扎而出的身影。
马皇后坐在稍侧的位置，雍容的脸上带着一丝难以掩饰的悲悯与凝重，目光落在陈砚那身破旧染血的官袍、蜡金般的脸色和嘴角刺目的血线上。
当陈砚的身影完全暴露在烛光下，当那股混杂着深入骨髓的疲惫、濒临崩溃的虚弱、却又带着一种被强行唤醒的、冰冷暴戾的桀骜气息扑面而来时，整个外堂的空气仿佛瞬间凝固了！
所有的目光都聚焦在他身上。惊疑、审视、忌惮、怜悯、恐惧……种种情绪在那些道貌岸然的面孔上交织、翻涌。
陈砚的目光，如同两道冰冷的实质光束，穿透了堂内凝固的空气，毫无畏惧、毫无波澜地……直直撞上了主座上那双蕴藏着惊涛骇浪、正死死锁定着他的——帝王重瞳！
无声的碰撞，如同两柄绝世凶刃在虚空中交击，迸发出无形的火花！
朱元璋的重瞳骤然收缩！那目光中的审视、掌控、以及一丝被这蝼蚁般人物直视的愠怒，如同实质的刀锋，狠狠剐在陈砚脸上！帝王之威，重若千钧！
陈砚的身体在无形的威压下微微颤抖，嘴角那抹刺目的血线更加鲜艳。但他没有低头！那双深不见底的眼眸深处，冰冷的桀骜如同燃烧的冰焰，死死支撑着他！
他极其缓慢地、极其艰难地抬起手臂，对着朱元璋的方向，拱手，弯腰。动作僵硬滞涩，如同生锈的傀儡在完成最后的仪式。那破旧的青色官袍袖口滑落，露出下面瘦骨嶙峋、布满新旧伤痕的手腕。
“罪臣……陈砚……”他的声音沙哑、破碎，如同砂纸摩擦着顽石，每一个字都带着压抑不住的喘息和喉间的血腥气，“……奉诏……觐见……”
话音未落！
“噗——！”
一口再也无法压制的、粘稠的暗红色鲜血，如同决堤般从他口中狂喷而出！血雾在昏黄的烛光下凄厉绽放！他眼前骤然一黑，身体如同被抽去了所有骨头，再也支撑不住，直挺挺地向前扑倒！
“大人！”老赵头发出凄厉绝望的哭喊！
毛襄的身影如同鬼魅般瞬间动了！快如闪电！
但比他更快的是——
“砰！”朱元璋猛地一拍紫檀扶手，整个人如同暴怒的雄狮般霍然站起！坚硬的扶手在他掌下发出不堪重负的呻吟！
