洪水奔涌而来。那是个阴云密布的午后，木筏在巨浪中碎成齑粉，浸透的袈裟紧贴着他嶙峋的脊背。老鼋的嘶吼震得耳膜生疼，浪花卷走了他的呼救，却清晰地将那句 \"你们取的是死经，不是活道！\" 刻进灵魂。当时他捧着被水泡烂的经卷，望着老鼋沉入浊浪的背影，满心都是对佛法蒙尘的悲戚，却独独忘了，那驮他们渡河的生灵，曾用期待的眼神，问过关于寿数的渴望。
此刻渡口雾气翻涌，老鼋浑浊的巨目从水面升起，如同两盏蒙着蛛网的灯笼。唐僧在那片混沌中看见了自己，初离长安时袈裟鲜亮如新，凌云渡脱却凡胎时的狼狈模样，还有此刻被佛光笼罩的苍老面容。通关文牒上的莲花彻底绽放，每根花蕊都流淌着琥珀色的光，将老鼋眼中的期待，与他心中千年未解的困惑，熔铸成滚烫的领悟。
悟空率先跃入雾中，金箍棒在水面划出金色弧线，棒影中浮现出当年大战灵感大王的场景：他变成小鱼钻进妖怪肚腹，在冰洞里翻腾时，灵感大王的怒吼与此刻老鼋的叹息重叠，原来两者都在质问同一个问题 ——\"你们究竟为谁而战？\" 那时他以为是为师父，为取经，此刻却在棒影里看见自己的倒影：不再是齐天大圣，也不是斗战胜佛，只是个护着同伴的猴子，毛茸茸的脸上沾着花果山的桃汁，眼角还留着五行山风霜刻下的细纹。
\"老鼋，俺老孙陪你唠唠！\" 悟空突然收棒，任由浪花打湿裤腿，冰凉的河水顺着腿毛流淌，带着通天河特有的咸涩。老鼋的头从水中探出，鼻孔喷出的水雾里，浮现出五百年前的画面：那时它还是只巴掌大的小龟，被渔夫网住，是个放牛娃用弹弓打碎渔网救了它，那娃子的眉眼，竟与悟空有七分相似，尤其是咧嘴笑时露出的尖牙，闪着同样的倔强。\"你要的不是寿数，是句准话！\" 悟空蹲在鼋背，火眼金睛里映出老鼋背甲的裂纹，\"今日俺们便陪你等，等观音菩萨来，也等你自己想通 —— 活多久不重要，活得值不值才重要！\"
八戒的钉耙在岸边划出圆圈，圈里的淤泥渐渐凝成灶台，土坯缝隙里还嵌着陈家庄特有的红泥。灶上蒸笼冒着热气，竹篾缝隙钻出的白雾里，竟与高翠兰的馒头香一模一样。他望着雾中浮现的灵感大王虚影，那妖怪手中的九环锡杖已不再挂着襁褓，而是缠着陈家庄的账本，泛黄的纸页上用毛笔字记着：\"癸亥年冬，猪长老帮修补东头漏房三间甲子年春，悟能兄代买耕牛一头 \"，墨迹里混着麦香与汗味。\" 当年骗你法宝是俺不对，\"八戒挠挠头，蒸笼里飘出的馒头突然飞向妖怪，白面馒头在空中划出弧线，热气在上面凝成高老庄的轮廓，\" 但老猪现在知道，护住这些笑脸，比啥法宝都强！\"
灵感大王的虚影颤巍巍接过热气腾腾的馒头，青面獠牙在氤氲白雾中渐渐柔和，化作个佝偻着背的戴斗笠渔夫。褶皱纵横的脸上，浑浊的老眼突然泛起泪光 —— 正是当年被他掳走孩童、重伤在地的陈老汉。
\"俺早不恨了，\" 渔夫咧开缺牙的嘴，牙床残留的麦糠随着话音簌簌掉落，\"这些年，每年通天河封冻成镜面时，冰面下总能瞧见你挥着九齿钉耙的影子。\" 他枯瘦的手指指向河面，\"你瞧那冰纹，曲里拐弯的倒像经文，可比庙里和尚念的经灵验多啦！\"
话音未落，他怀中泛黄的账本突然化作漫天流萤，点点荧光闪烁间，往事如潮水般翻涌：八戒沾满淤泥的大手正攥着竹篓，弓着腰在浅滩帮陈关保捉泥鳅；暮色里宽厚的背影踏着露水，为一秤金摘下最高枝的野果；还有那笨拙的身影蹲在码头，粗粝的手指被渔网缠住，急得直跺脚，逗得围观孩童笑作一团。
流萤聚成星河，照亮老鼋斑驳的背甲。新刻的 \"谢\" 字密密麻麻爬满龟甲，稚拙的笔画里嵌着碎贝壳与彩色石子，每道刻痕都藏着孩童清脆的笑声。河面冰层突然发出悦耳的嗡鸣，碎冰碴随着笑声跳起圆舞曲，在月光下折射出七彩光芒。
沙僧将降妖宝杖插入河底，河水瞬间清澈见底，露出当年被他沉入河底的取经人骸骨，这些骸骨正围着老鼋
