“正是呢，伯母。修远在家时，常提及姜家村，一县之地，村落众多，独独对这儿念念不忘，想来这村子定有别样之处。”
“祖母，我爹平日里提得最多的，便是如意和芳霏，成天叫我向她俩学习。”
“那你学了没？”
“我可学不来，她俩那脑子可不是一般人能长的。”
“你这丫头，说话没个正经。” 张夫人轻斥道。
张元初俏皮地吐了吐舌头，忙向祖母告状：“祖母，您瞧我娘，又凶我啦。”
“你呀，整日里言语没个拘束。” 张老夫人笑着伸手，轻轻点了点元初的额头。
张元初立刻撅起小嘴，快步凑到芳霏跟前，故意抬高声音说：“芳霏呀，我可太可怜了，祖母和我娘都嫌弃我，我能不能就留在你家不走啦？”
“那自然是可以的呀！” 芳霏笑意盈盈地应道。
张老夫人无奈地摇了摇头，“这丫头，这般活泼随性，也不知随了谁，你和修远可都是稳重性子。”
“伯母，都怪我平日里对她太过宠溺，以致她行事言语间，少了些礼数。”
“其实，这般也挺好，看着生气勃勃的，瞧见她，我都觉着自个儿年轻了几岁。”
张老夫人说到这儿，不禁长叹一声，“惜惜那孩子，小时候也是个活泼伶俐的性子。”
“听修远说，惜惜姐如今过得还不错。” 张夫人赶忙出言安慰。
张元初和芳霏说完话，又蹦蹦跳跳地跑到张夫人身边，问道：“娘，你们在聊啥呢？”
“正说着把你送回京城，让嬷嬷好好教教你规矩礼仪呢。” 张夫人半开玩笑地吓唬她。
这话，张元初都听了无数回了，哪还不知道母亲是在逗她，忙摇晃着张夫人的手臂撒娇，“娘，您舍得您的心肝闺女呀？”
“你娘，我看是舍不得哟！” 说话的是张老夫人。
姜家小院内，如意正坐在皂角树下，从盛着豆粒的簸箕里，仔细挑拣着小石子和土疙瘩。
张桂枝则在一旁，手持杵棒，用力地在石臼里捣着豆粒，二人正准备做些豆扁子，留着烧粥吃。
手上的活儿不停，两人嘴巴也是张合不停。
张桂枝咧嘴笑着说：“如意啊，舅母可得好好感谢你，那打谷机可帮了我家大忙，秋收都快了不少。”
“舅母，咱都是一家人，说这些客气话作甚。”
之前村里定制两台打谷机时，如意自然没忘了给外婆家，也置办一台。
“不管咋说，我家如今日子越过越好，多亏了你家。舅母我心里记着这份恩情，往后你要有啥事儿，尽管跟舅母说。”
“好嘞，舅母，那您就帮我把这些豆子都捣好。”
说着，如意将手头挑拣好的一簸箕豆子，“哗啦” 一声倒进张桂枝身旁装豆子的篓子里。
“行嘞，包在舅母身上！” 张桂枝应得干脆，手上的杵棒捣得愈发响亮。
就在这时，姜家小院的门被敲响了。如意心里纳闷，不知是谁来了，便扬声问道：“门外何人？” 说罢，放下手中簸箕，朝门口走去。
在这儿住久了，如意自然而然地融入了当地的生活习惯，这一嗓子 “门外何人” 喊得极为顺口。
“是我呀，姐。” 门外传来芳霏的回应。
“翻墙进来便是！” 如意下意识地接了一句。
“如意，还有我呢！” 这话是张元初说的。
如意脸上泛起一丝尴尬，“张小姐，快请进！” 说罢，“哗啦” 一声拉开了门。
门一开，如意瞧见来人不只是芳霏和张元初，还有两位夫人。
张夫人她是认识的，当下赶忙上前一步，恭敬行礼道：“民女给张夫人请安了，让夫人见笑了。”
“如意，这位是我祖母。” 张元初笑嘻嘻地介绍身旁的张
