姜家村。
如意和张夫人的车马还没进姜家村，就觉出村里气氛不对。
往日里总坐在大槐树下唠嗑打发时光的老人们，今儿个连个影子都没见着，整条村道静得有些反常。
刚到大槐树下，就见一匹快马从村尾疾驰而来，马上坐着的正是多日不见的林捕头。“林捕头！” 坐在车辕上的赵启年率先高声喊住他。
林捕头闻声勒住马，翻身跳下，拱手道：“见过赵公子、张公子、姜公子。”
“山里可有消息？” 元初掀开车帘，急着问道。
“回小姐，至今仍无踪迹。” 林捕头语气凝重地回话。
元初掀着车帘跳下来，车里的张夫人、姜阿奶和如意也随之露面。
双方简单见了礼，张夫人瞧着林捕头满脸急色，便开口道：“看你神色匆忙，定是有急事要办，快去忙吧，不必在这儿耽搁。”
“谢夫人！” 林捕头拱手应下，翻身上马，出了村口便拐上了往北方去的官道，马蹄声很快远了。
此时大山深处，一处狭小的地下洞穴里，昏迷的少年静静躺着，身边竟趴着一匹灰狼 —— 狼头贴在少年手边，像是在守着他，又像是在护着他。
而山洞外，几个身穿劲装的江湖人正贴着岩壁经过。
“找了这么久都没见着人，莫不是早被山里的野兽吃了？” 一人压低声音道。
另一人啧了一声：“倒可惜了，还想拿他换些好处。”
领头人沉声道：“别多嘴，再让弟兄们搜上几日。记住，行事务必谨慎，万不能露出半点马脚，免得坏了大事。”
“是！” 几个黑衣人齐声应下，随即像影子似的散开，朝着山林各处摸去，很快没了踪迹。
姜家老宅的堂屋里，两位张大人分坐两侧，脸色都沉得厉害 —— 寻了几日仍没三皇子的消息，任谁心里都焦着。
忽然，院门口一阵急促的脚步声传来，一个姜家村的汉子匆匆闯进来，嘴里高声喊着：“县令大人！我们在山里寻着个东西，您快瞧瞧！”
说着，他从怀里掏出一块皱巴巴的布料，双手递了上去。
姜长盛先接过来，见是块蓝色布条，连忙转手呈给两位张大人。
张主簿捏着布条仔细看了看，眉头微蹙：“堂兄，这布料的纹路和颜色，看着像是北齐士兵衣裳上的料子。”
“应当错不了。” 张县令点头应着，抬头看向那汉子，沉声问道：“这东西是在哪儿发现的？”
“回大人，就在村后那座高山的后山腰，藏在树丛里！” 汉子说着，抬手朝院外指了指 —— 从这儿望去，能看见远处那座最高的山尖。
“昨儿晚上就找着了，姜大叔让我先送回来报信，送我到村尾的那几个兄弟，已经赶去追村里的大部队了。”
村里的壮丁和县衙的人手分两队进山寻人，如今已是第四日，却只得了这么块不明不白的布条，实在算不得有用的消息。
先前林捕头下山时，也带回过一块黑衣布料，可比对过后，也不是三皇子失踪那天穿的衣裳料子。
而这次林捕头急匆匆离村，是要去清山关。
他身上揣着张县令亲笔写的信，要交给顾惜惜。
张县令这是想托顾惜惜出面，请血煞楼的人来帮忙寻人。
只是江湖中人素来不愿掺和朝堂之事，更何况血煞楼本就藏在暗处，若是为了这事暴露了大本营，整个楼的人都可能招来灭顶之灾。
这也是顾惜惜一开始没找姜叙白帮忙的缘由 —— 三皇子的性命固然要紧，可姜叙白和血煞楼里弟兄们的性命，同样金贵，她不能为了一头，就不顾另一头的安危。
可连着好几日，顾惜惜自己派出去的人，加上北疆军那边调派的人手，都没传回半点消息。
也不能派大批军人进山搜寻 —— 眼下边境局势本就紧张
