尖锐的警报声在空旷的地下洞穴中凄厉回荡，与地下河奔流的轰鸣交织成一首紧张的交响曲。凯德通讯器中传来的噩耗如同冰水浇头——熵烬大军压境，“避风港”外围告急！
与此同时，河对岸的巡礼者眼中光芒大盛，那冰冷的仲裁程序被更高优先级的“外部威胁”响应所覆盖。它庞大的身躯已然转向来时的通道，暗蓝符文矩阵重新亮起，散发着准备迎战的凛然之势。苏晚的清除协议被暂时搁置，但谁也不知道这“暂停”会持续多久。
前有强敌，后有秘径。抉择的时刻容不得半分犹豫。
“进去！”帝壹当机立断，指着那刚刚开启的、向下延伸的冰冷阶梯，“这是我们现在唯一的线索和可能的机会！”
凯德只是瞬间的迟疑，立刻对着通讯器吼道：“所有单位！放弃外围防线！交替掩护，向c区古老通道撤退！重复，向c区撤退！我们会设法接应！”他显然也明白，硬抗熵烬大军只有死路一条，这条突然出现的秘径或许是唯一的生机。
“洛璃，断后警戒！苏晚，跟上！”帝壹语速极快，率先踏上了那向下延伸的阶梯。凯德紧随其后。
洛璃毫不犹豫地转身，选择了一个能够同时监视阶梯入口和河对岸巡礼者动向的战术位置，枪口低沉，眼神锐利如鹰。苏晚则深深看了一眼巡礼者的背影，眼神复杂，随即也步入了阶梯。
阶梯狭窄而陡峭，材质与之前的古老通道类似，但更加冰冷，每一级台阶上都刻满了更加繁复、难以理解的细密纹路，走在上面，仿佛能感受到无数古老的信息在脚下流动。空气冰冷彻骨，弥漫着一种极致的、时间凝固般的寂静，连呼吸声都显得格外清晰。
向下走了大约几十级，前方出现了一个小小的平台，平台尽头是一扇紧闭的、同样布满纹路的暗沉金属大门。门上没有任何明显的锁孔或把手，只有一个浅浅的、与帝壹手中那把“钥匙”形状完全吻合的凹槽。
帝壹与凯德对视一眼，后者点了点头，示意他尝试。
帝壹深吸一口气，将那把暗金色的钥匙缓缓嵌入凹槽。
严丝合缝。
嗡——
钥匙表面的所有复杂凸起和凹槽瞬间亮起柔和的金色光芒，与之呼应，整扇大门上的纹路也逐一亮起，如同被注入了生命般流动起来！一阵低沉而宏大的机括运转声从门后深处传来，仿佛沉睡了万古的巨兽正在苏醒。
沉重的大门，无声无息地向内滑开，露出门后的景象。
门后并非他们想象中的堆满宝藏或武器的仓库，而是一个巨大、空旷、穹顶高耸的圆形大厅。大厅的地面、墙壁、穹顶都由一种光滑如镜、漆黑如墨的特殊材质构成，将钥匙和大门散发出的微弱光芒不断反射，形成一种幽深无尽的视觉错觉，让人仿佛置身于宇宙星空之中。
大厅中央，孤零零地矗立着一座与周围环境格格不入的、由白玉般温润石材雕琢而成的圆形平台。平台上方，悬浮着数个不断缓慢旋转、由纯净光线构成的复杂立体模型，有的像是微缩的星系，有的像是某种机器的内部结构，还有的不断变幻着各种奇异的符号。
而在平台正上方，穹顶的最高点，一束冰冷的白色光柱垂直落下，精准地照射在平台中心，仿佛舞台的聚光灯。
整个大厅空旷、寂静、冰冷，充满了极致科技感与神秘仪式感的矛盾混合。
“这里就是…最终保险库？”凯德的声音带着一丝难以置信的震撼和疑惑。这里看起来更像一个观测台或者指挥中心，而非存放物品的仓库。
帝壹的目光则被中央平台上的那些光影模型所吸引，尤其是其中一个不断变幻着奇异符号的模型，让他眉心的逆熵烙印产生了强烈的共鸣。
他小心翼翼地走向中央平台，凯德和苏晚紧随其后，洛璃则留在门口，警惕地注视着外面的阶梯和紧闭的大门——虽然门已关闭，但谁也不知道它能挡住熵烬多久。
当帝壹靠近平台，进入那束冰冷光柱的范围时，异变发生。
