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这里更像一个充满生活气息的大家庭。小乞丐们换上了干净的粗布衣裳，虽然还有些面黄肌瘦，但眼神里的惊恐和麻木已褪去大半。几个三四十岁、穿着整洁、面容和善的妇人穿梭其间。
她们是穗安特意挑选的，都是附近识字的平民妇人，或是守寡，或是家境贫寒但知书达理。
“来，小石头，这个字念‘人’，对，一撇一捺，就是顶天立地的人！”一位姓刘的妇人坐在小凳上，耐心地握着一个七八岁孩子的手，在沙盘上写字。她的声音温柔而坚定。
另一边，秀儿正带着几个稍大的女孩围坐在一张长桌前。桌上堆满了红艳艳的龙眼。
“看，这样，轻轻一捏，皮就裂开了，手指从这里剥开，要小心别把果肉弄破了…”秀儿动作麻利，声音轻柔地示范着。她身边的小女孩们学着她的样子，小心翼翼地剥着龙眼，将晶莹剔透的果肉放入干净的竹簸箕里。
剥好的果肉会被送到郊外的临时加工点，这是孩子们力所能及的“工作”，既能锻炼手眼协调，也能让他们体会到参与和收获的快乐。空气中弥漫着龙眼的清甜和孩童们偶尔发出的、带着点小成就感的轻笑声。
穗安悄然走进槐树里，没有惊动任何人。她看着刘妇人教孩子识字时眼中的光，看着秀儿带着女孩们剥龙眼时那份专注的宁静，看着孩子们脸上久违的、属于孩童的轻松神情，心中一片温润。
妙善不知何时也溜了进来，站在穗安身边，小声说：“师父，秀儿姐姐教得真好。小豆子她们以前只会抢食，现在剥果子比我还仔细呢！”她语气里带着点小骄傲，仿佛这些孩子的进步也有她一份功劳。
“嗯。”穗安轻轻拍了拍妙善的头，“你也要好好学，以后要帮师父带更多的小师弟小师妹。”
“嗯！”妙善用力点头，眼睛亮晶晶的。
海生处理完郊外的事务也赶了过来，低声向穗安汇报：“道长，郊外那边安置妥当了，第一批鱼和果子也已送到，明日就可以开始试做清洗和预处理。”他看着安静有序的大院，眼中也流露出暖意。
穗安的目光扫过忙碌的妇人、学习的孩童、剥果子的女孩，最后落在院中那棵枝繁叶茂的老槐树上。夕阳的金辉透过树叶的缝隙洒落，在地上投下斑驳的光影。
“万事俱备了。”穗安的声音很轻，却带着一种沉甸甸的力量，“明日，便民所挂牌。我们的路，才真正开始。”
