离开了那仿佛能吞噬一切光与声的底层，重返万识阁上层区域，气氛骤然一松。
书老引着艾琳娜和四位依旧心有余悸的最高管理者，来到了阁楼内部一间专用于最高规格接待的“雅室”。
此处与外界的喧嚣和底层的压抑截然不同。
室内陈设古朴典雅，墙壁是由温润的灵玉砌成，散发出令人心神宁静的微光。
地上铺着厚厚的、不知名兽类绒毛编织的地毯，踩上去悄无声息。
几盏悬浮的琉璃灯散发着柔和的光晕，照亮了中央一张由万年静心木雕琢而成的茶台，以及周围几张同样材质的宽大座椅。
空气中弥漫着一种清雅的檀香，混合着顶级灵茶特有的馥郁香气，沁人心脾。
几人分别落座，那四位管理者明显还有些拘谨，坐在稍远一些的位置，姿态恭敬，目光却不时好奇地瞟向艾琳娜。
书老作为主人，亲自执壶，为众人斟上琥珀色的茶汤。
茶叶在杯中舒卷沉浮，宛如活物，灵气氤氲。
艾琳娜似乎已经完全从之前恢复过来。
她慵懒地靠在椅背上，翘着腿，赤足在空中轻轻点动。
她面前悬浮着那几张从书灵处得来的、看似平平无奇却可能隐藏着惊天秘密的发光纸页。
她一边用指尖无意识地划过纸页表面，感受着那上面记录的信息，一边端起茶杯，轻轻呷了一口。
茶汤入口，一股精纯温和的灵力瞬间化开，流淌四肢百骸，连带着精神上的些许疲惫也消散了不少。
“嗯，味道不错。”
她赞了一句，随即放下茶杯，紫眸中闪过一丝归意。
“东西到手，问题也算暂时有了方向。可以回去了。”
她心念一动，那几张悬浮的纸页化作几道流光，没入她白皙手腕上一个不起眼的银色手镯之中。
做完这一切，她将目光投向主位的书老，身体微微前倾，手肘撑在茶台上，掌心托着下巴，脸上带着一种“该履行承诺了”的表情，询问道：
“那么，书老，关于之前说好的‘报酬’——告诉你一件我的事。
你是想现在听？还是等我下次来的时候再说？”
她话音刚落，书老内心几乎是立刻咆哮起来：
【下次？下次？！谁知道你这祖宗下次什么时候来？！
说不定又是几百年上千年之后，或者干脆惹出什么弥天大祸被哪个存在追杀！
等到那时候，我这把老骨头还在不在都是个问题！现在！必须现在！】
然而表面上，书老只是动作沉稳地用自己那雪白飘逸的长胡子（这是他最得意的部分）巧妙地托起小巧的茶杯，送到唇边，轻轻吹了吹气。
又慢条斯理地啜饮了一小口，仿佛在品味无上妙品。
他放下茶杯，捋了捋胡须，这才用一种尽量显得云淡风轻的语气说道：
“就现在吧。
正好老夫此刻还算有些空闲，能静下心来听听。
若是等你下次大驾光临，呵呵，怕是老夫早已被诸多俗务缠身，焦头烂额，未必能有此刻这般闲情逸致了。”
艾琳娜闻言，了然地挑了挑眉，也学着对方的样子靠住椅背。
只是姿态远不如书老那般端正，反而带着点痞气，她语气带着一丝同情和无奈：
“是因为那些‘降临者’吧？”
她用了这个世界的通用术语来指代玩家。
书老像是被戳中了痛处，脸上的从容瞬间垮掉了一半，取而代之的是浓浓的疲惫和头疼。
他重重地叹息一声，那叹息声悠长而沉重，仿佛承载了整个万识阁管理层的辛酸。
“唉——何止是‘因为’，简直是灾星临世啊！”
书老忍不住开始倒苦水。
“那些人呐，老夫活了万把年，硬是没想通他们那脑袋瓜子里整天都在琢磨些什么！思维方式完全不合常理！”
