时间在绝对的黑暗与寒冷中失去了意义。或许只过了几个时辰，或许已是一整天。冰窟内，唯一的光源是那从积雪缝隙透入的、微弱的、仿佛随时会熄灭的惨白光线，它勾勒出两人模糊的轮廓，却丝毫无法带来温暖。
寒冷是无孔不入的魔鬼。周小娟蜷缩在角落，二郎给她盖上的外袍早已再次被寒气浸透，沉重而冰冷。脚踝的肿痛一阵阵袭来，如同被烧红的铁钳反复夹紧。但比肉体痛苦更甚的，是精神上的绝望。功力被禁，让她从江湖上小有名气的“赤炎仙子”变成了连普通人都不如的累赘。每一次呼吸都带着冰碴般的刺痛，死亡的阴影如同这冰窟的四壁，紧紧挤压着她。
寂静放大了一切细微的声响——彼此粗重或微弱的呼吸声，牙齿不受控制的格格打颤声，还有……肚子里因饥饿而发出的、令人尴尬的鸣响。这声音在死寂中格外清晰，让小娟苍白的脸上泛起一丝不自然的红晕，是羞愤，也是无力.
潘二郎（阿忘）的状况稍好，但也好得有限。他仅着单薄内衫，裸露的皮肤接触冰冷的空气，泛起大片鸡皮疙瘩。他持续运转着那点微薄的内力，如同守护着风中残烛，竭力维持着心口一点暖意不灭。他知道，一旦这口气松懈，冰冷的死亡会迅速吞噬他们。他背上的撞伤依旧疼痛，但此刻也顾不上了。
黑暗和寂静最能催生心魔。小娟的思绪不受控制地飘向白水城，飘向那个充满烟火气的年糕铺，飘向姐姐周梅梅温柔的笑脸。然后是血色，父亲倒下的身影，姐姐临死前的绝望，燕枭雄狰狞的面孔……最后，画面定格在潘二郎当初“无能”地倒在地上，以及后来在雪国王宫与灵儿恩爱的情景。恨意，如同毒藤，再次缠绕上她的心脏。
“为什么……”她的声音嘶哑，打破死寂，如同冰面裂开一道缝隙，“为什么死的不是你？为什么你还能好好地活着，娶公主，生女儿……而我姐姐，却要躺在冰冷的黄土里？”她的质问没有看向二郎，而是对着无尽的黑暗，充满了不甘与怨毒。
二郎沉默着。他没有过去的记忆为自已辩护，那些模糊的碎片只能带来沉重的负罪感。他只能低声道：“我不知道……以前的我，做了什么。但如果可以，我宁愿用我的一切，换回你姐姐的生命。”这句话是此刻“阿忘”的真心，质朴，却毫无用处。
“换回？”小娟猛地转过头，尽管在黑暗中看不清彼此，目光却如实质般刺向二郎的方向，“你拿什么换？你的荣华富贵？还是你这条……早就该丢掉的命？”她的情绪激动起来，牵扯到伤处，痛得她倒抽一口冷气。
二郎没有反驳。他艰难地挪动冻僵的身体，靠近小娟一些。这个动作引起了小娟极大的警惕和抗拒：“别过来！”
二郎停下，声音依旧平静：“你脚踝需要固定，冷敷不能停。否则，就算我们能出去，你的腿也废了。”他说的是事实。在这绝境中，残废意味着真正的死亡。
小娟咬紧下唇，不再说话。恨意与求生的本能在她内心激烈交战。
中篇：微光寻踪，生机初探
又过了不知多久，饥饿感如同火焰般灼烧着胃部。干渴也愈发难耐，舔舐干燥的嘴唇，只会带走更多水分。二郎知道，不能再坐以待毙。
他借着那微光，再次仔细审视这个冰窟。四壁是万年玄冰，光滑坚硬，徒手绝无可能破开。顶部的积雪不知厚度，盲目挖掘很可能导致二次坍塌。他的目光，最终定格在侧面那条隐约有空气流动的缝隙上。
那缝隙极窄，最宽处也不过两指，且曲折蜿蜒，不知通向何方。但这是目前唯一的希望。
“我试试看，能不能把这里弄大一点。”他对小娟说，更像是告诉自己一个行动的目标。
他找到一块边缘相对锋利的碎冰，开始艰难地刮擦、凿击缝隙边缘的冰层。这项工作异常艰难。冰层坚硬无比，碎冰工具效率极低，每一次敲击只能崩下一点点冰屑。而且，寒冷极大地消耗着他的体力，手臂很快酸麻僵硬。
“咯吱……咯吱……”单调的凿冰声在冰窟内回响。
小娟起初只是冷眼旁观，认
