融为一体。但若有神魂感知力达到化境的高手在此，或许能隐约察觉到，在那死寂的表象之下，潘二郎与玄影那被秘术半封闭的核心意识，几乎在同一瞬间，泛起了一丝微不可察、却真实存在的警觉涟漪。危险……带着铁与血的味道，正在靠近！
那由远及近、又逐渐远去的沉重脚步声与冰冷煞气，并未持续太久，约莫半炷香的时间后，便如同潮水般退去，最终彻底消失在感知的尽头，仿佛只是幻觉。然而，石室内那无形的压力却并未随之消散，反而如同凝固的冰霜，沉淀在每一寸空气中。
当时辰的沙漏终于滴尽了第十二个时辰的最后一粒沙，外界的光线透过石缝，预示着新的一天已然降临。围坐的六人身上，那股维持着假死状态的奇异力场开始如同冰雪消融般缓缓退去。最先恢复的是微弱的脉搏与心跳，起初缓慢如鼓点，继而逐渐加速，如同冬眠的动物被春日唤醒，冰冷的血液开始重新在血管中潺潺流动，僵硬的躯体一点点恢复柔软，体温也从岩石的冰冷逐渐回升至活人的温热。紧接着，长期封闭的毛孔悄然舒张，微弱的、带着尘埃气息的呼吸声开始在这寂静的石室中响起。最后，神魂从那半封闭的牢笼中彻底挣脱，意识如同挣脱淤泥的潜泳者，猛地浮出水面，重新清晰地感知到了自身与外界的存在。
“呃啊……”一阵压抑的、带着极致痛苦与虚弱的呻吟，从那名重伤的水魈卫喉中艰难溢出。他伤势最重，秘术效果退去后，剧烈的疼痛与毒素的侵蚀感如同潮水般反扑，让他脸色瞬间惨白如金纸，气息微弱得如同风中残烛。
潘二郎猛地睁开双眼，眸中先是闪过一丝短暂的茫然，随即混沌之色流转，瞬间恢复了洞彻一切的清明与锐利。他迅速内视己身，发现虽然经脉因之前的透支和震荡依旧传来隐隐刺痛，丹田真气也仅恢复了不足五成，但神魂却因经历了那近乎“寂灭”的锤炼，反而变得更加凝练、坚韧，对周围环境的感知变得异常敏锐，甚至能捕捉到空气中残留的那一丝极淡的、属于铁血仆从的冰冷煞气。他立刻将目光投向同伴。
周小娟几乎与他同时醒来，长长的睫毛颤动，赤眸睁开，其深处有琉璃色的火焰虚影一闪而逝。她深吸一口微凉而带着尘埃的空气，感受着体内重新活跃、奔腾起来的琉璃赤焰，虽然总量远未恢复巅峰，但那火焰似乎经过沉寂的淬炼，变得更加精纯、灵动，带着一种内敛的磅礴力量。玄影则如同真正的影子般，悄无声息地倏然站起，蜡黄的脸上没有任何表情波动，但一双眼睛却锐利如准备扑击的猎鹰，瞬间将整个石室的角落扫视一遍，并侧耳倾听着洞外哪怕最细微的声响。另外两名状态稍好的水魈卫也相继苏醒，强忍着疲惫与酸痛，立刻上前查看重伤同伴的情况，给他喂水，检查包扎处是否有异。
“刚才……外面有动静。”玄影的声音沙哑低沉，带着一丝挥之不去的凝重，“很沉重，很整齐……像是披着重甲、纪律极其严明的军队行军。还有短促、冰冷的号令声。那股煞气……冰冷、纯粹，带着沙场铁血的味道，是天外天麾下最令人头疼的‘铁血仆从’的标志气息。他们竟然搜索到了这里，距离……很近。”
众人闻言，心头皆是一凛！铁血仆从！不同于天外天其他诡异莫测的势力，这是宫霸天亲手打造的一支纯粹为战争而生的可怕军队。他们装备精良，训练有素到近乎冷酷，对命令绝对服从，修炼的铁血战诀刚猛霸道，煞气凝练如实质，擅长结各种杀戮战阵，是真正意义上的战争机器，绝非寻常宗门高手或巡逻队可比！他们竟然被派来执行搜山任务，可见天外天对抓捕或灭杀潘二郎等人的重视程度！刚才若非龟息术的神效近乎逆天，将他们的存在彻底从感知中抹去，恐怕……
“看来我们置之死地的计策，起效了。”潘二郎沉声道，眼中闪过一丝后怕与庆幸交织的复杂光芒，“他们定然是发现了我们在外围故意留下的激烈战斗痕迹和血迹，判断我们曾在此停留并可能遭遇不测或已远遁。方才的搜索，很可能是最后的确认。他们未能识破这龟息术的玄妙，大概率会认为我们已经离开这片区域，甚至可能已确认‘死亡’。
