一、战后议事，潜入计初定
凤眼的月光还未褪去，陈奇、甄灵与龙阿公围坐在火塘边，木桌上摊着完整的苗疆秘图。玄鸟使者被绑在角落，头垂在胸前，却仍能感受到他身上未散的阴煞之气。“象国这次退得太蹊跷，肯定在酝酿更大的阴谋。” 陈奇手指敲着秘图上的象国边境城镇 “琅勃拉邦”，“我们得派人潜入进去，摸清他们的军事部署，尤其是阴煞炮的位置。”
龙阿公捋着银须，眉头紧锁：“琅勃拉邦是象国的边境重镇，盘查严格，寻常人根本进不去。” 他突然眼睛一亮，“阿灵的堂妹甄巧在镇上做‘苗锦生意’，能说流利的象国话，或许能帮上忙。”
“甄巧妹妹？” 甄灵惊喜地抬头，“她去年还回寨里送过苗锦，说镇上的商人都认识她！” 她转向陈奇，“我们可以乔装成跟甄妹妹进货的商人，借着送货的名义潜入进去。”
陈奇点头，从背包里拿出套粗布衣裳：“我扮成挑货郎，你扮成我的伙计，带上些苗锦和草药，不会引起怀疑。” 他突然想起什么，摸出灵犀罗盘，“这罗盘能探测气脉，要是附近有阴煞炮，指针会有反应，正好用来找他们的武器库。”
正说着，帐外传来银饰叮当声，甄巧掀帘进来，身上还穿着绣着 “蝶纹” 的苗服，手里提着个装满苗锦的竹篮：“阿爷，阿灵，我刚从镇上回来，听说你们要去刺探军情？算我一个！”
二、乔装换装，民俗掩行踪
第二天清晨，苗寨的溪边热闹起来。甄巧帮陈奇系上粗布腰带，腰上挂着个小铜铃，挑着装满苗锦的扁担，活脱脱一个走南闯北的挑货郎；甄灵则换上青色布衣，头上裹着蓝布头巾，手里提着个装草药的竹篮，眼神里却藏不住紧张。“记住，到了镇上，要叫我‘巧姐’，叫陈奇‘阿南’，别露馅。” 甄巧压低声音，将一块刻着苗纹的木牌递给两人，“这是镇上商会的通行证，有了它，盘查时能少些麻烦。”
陈奇接过木牌，发现上面的苗纹竟藏着 “聚阳阵” 的简化符号，轻轻一捏，木牌背面泛起微光：“这木牌能防阴煞？”
甄巧笑着点头：“我在里面掺了青阳石粉末，镇上的蝠衣教徒不少，有它在，能掩盖我们身上的阳气。” 她从竹篮里拿出块 “醒神草”，塞到陈奇嘴里，“这草能让你说话带点沙哑，像常年跑货的商人，别露出口音。”
三人顺着山道往琅勃拉邦走，沿途的风景渐渐变了样 —— 苗寨的吊脚楼变成了象国风格的佛塔，田埂上的苗歌换成了象国的 “喃摩调”。快到镇口时，甄巧突然停下：“前面有哨卡，都机灵点，别盯着士兵的枪看。”
陈奇深吸一口气，挑起扁担，跟着甄巧往哨卡走。士兵拦住他们，甄巧笑着递上木牌：“官爷，我们是来送货的，这是商会的通行证。” 士兵翻了翻竹篮里的苗锦，又看了看陈奇和甄灵，见两人眼神躲闪却不慌张，挥挥手放他们进去。
三、镇内初探，罗盘现异常
琅勃拉邦的街道热闹非凡，路边的摊位上摆着象国特色的 “香茅饭” 和 “冬阴功汤”，空气中飘着香料和烟火的味道。甄巧带着两人往商会走，路过一家茶馆时，陈奇的罗盘突然微微颤动，指针指向茶馆二楼的窗户 —— 那里有微弱的阴煞之气！
“怎么了？” 甄灵察觉到他的异样，小声问道。
陈奇不动声色地挑了挑扁担，挡住罗盘：“楼上有阴煞，可能有蝠衣教徒。” 他刚要细探，就听到身后有人用生硬的中文喊：“巧姐！好久不见！”
三人回头，看到个穿白色象国服饰的青年，手里拿着个银质烟壶，笑容爽朗。“欧慕！你怎么在这？” 甄巧惊喜地走上前，“这位是我寨里的伙计阿南和阿灵，来跟我进货的。”
欧慕的目光在陈奇身上停留片刻，又转向甄灵，眼神里带着好奇：“我家就在附近开香料铺，刚从茶馆出来。” 他突然凑近陈奇，闻到他身上的草药味，“你们带的草药里，是不是有‘醒神草’？我娘最近总失眠，正需要这个。”
