1000次列车的内部比它古老神秘的外表要舒适现代得多。柔软的皮质座椅，温暖的灯光，甚至还有穿着得体、面无表情的乘务员送来饮料和小食。但路明非却坐得浑身不自在，总觉得这辆幽灵般的列车会随时把他拉去什么奇怪的地方。
芬格尔一上车就不知道溜达到哪个车厢去了，美其名曰“探查情报”。包厢里只剩下沈炼、路明非，以及坐在他们对面的古德里安教授。
教授显得有些兴奋，眼镜片后的眼睛闪闪发光，他搓了搓手，看着路明非，像是看着一件失而复得的珍贵文物。
“明非啊，”教授的声音因为激动而微微提高，“经过我们最终的、最严格的审核确认，你的血统评级结果出来了！”
路明非下意识地挺直了背，有点紧张。血统？评级？听起来像是某种贵族认证。
古德里安教授深吸一口气，用近乎宣布世纪发现的庄重语气，一字一句地说：“恭喜你！你是卡塞尔学院本届，不，是近几十年来，唯一的——S级混血种！”
“S……S级？”路明非茫然地重复着这个字母，脑子里第一时间联想到的是英语考试不及格的“d”和“F”，S级听起来……好像很厉害？但具体多厉害，他没概念。
“没错！S级！最高等级！”古德里安教授激动地挥舞着手臂，“这意味着你的龙族血脉纯度极高，潜力无限！是万中无一的天才！”
龙族血脉？天才？路明非觉得教授肯定搞错了什么对象。这两个词跟他路明非有半毛钱关系吗？
“教…教授，”他艰难地开口，“您是不是……弄错了？什么龙族血脉？还有混血种……到底是什么？”他感觉自己像是在听天方夜谭。
“哦！对对对！你看我，太激动了，都忘了先解释基础。”古德里安教授一拍脑门，努力让自己冷静下来，开始用尽量通俗易懂的方式解释：
“简单来说，在这个世界的暗面，存在着远比人类历史更悠久的强大生物——龙类。它们拥有不可思议的力量和智慧。而混血种，就是人类与龙类血脉结合的后裔。”
“我们卡塞尔学院，就是一所专门招收、培养混血种，并致力于研究龙族文化、应对龙族相关事件的特殊学院。”
路明非嘴巴微张，眼睛瞪得溜圆。龙？混血种？特殊学院？这信息量堪比原子弹在他脑子里爆炸！他活了十八年建立起来的世界观正在哗啦啦地崩塌重组。所以他不是普通废柴，而是……人龙混血废柴？
“至于言灵，”古德里安教授继续解释道，言灵，可以理解为龙族血脉赋予我们的、一种通过特定语言或精神指令驱动超自然力量的能力。血脉越纯正，潜力越强，能觉醒的言灵也可能越强大。”
他看着路明非，眼神热切：“而你，明非，S级！你的言灵潜力，无可估量！”
路明非彻底懵了。他看着那簇违反物理常识的火苗，又低头看看自己的手，试图也搓出个火球来，结果当然什么都没发生。S级？无可估量？他连个打火机都搓不出来！
巨大的震惊、荒谬感、以及一丝丝被冠以“天才”名号的惶恐，让他下意识地扭头看向身边的沈炼。从教授开始激动地宣布开始，沈炼就一直保持着那个姿势，安静地喝着乘务员送来的橙汁，脸上没有任何意外的表情，平静得就像在听天气预报。
这种过分的平静，在这种颠覆性的消息面前，显得格外突兀。
一个念头如同闪电般劈中路明非混乱的大脑。
他猛地抓住沈炼的胳膊，声音因为激动和不确定而有些发颤：“沈炼……你……你早就知道？你也是……混血种？”
沈炼放下杯子，看向他，点了点头，语气平淡无奇：“嗯。”
路明非像是抓住了救命稻草，急忙追问：“那……那你是什么级？也是S级吗？”他迫切地需要找到一个同伴，一个能理解他此刻惊涛骇浪般心情的同类。
沈炼摇了摇头。
