。”
西斜的阳光依旧带着沉甸甸的热力，将开封东郊这片名为“长兴集”的小村落笼罩在一片金红与尘土的混合色调里。未时末，申时初，正是白日将尽、晚集将起的微妙时辰。
三人踏入此地，一股浓烈到近乎粘稠的复杂气息便扑面而来，瞬间取代了城中或富贵或市井的味道——那是千百种药材混合蒸腾出的独特气息。
长兴集不大，与其说是村落，不如说是一个因药而生的庞大露天仓库与交易场。年份还新的瓦房，低矮的土坯房、简陋的棚屋，甚至许多干脆就是露天席地的摊子，毫无章法地挤在几条被车轮碾得坑洼不平的土路两侧。空气仿佛凝固了，弥漫着厚厚一层肉眼可见的尘雾，那是无数药材被翻检、搬运、切割时扬起的细末，在斜阳下如同金粉般悬浮着，吸进鼻腔，是微苦的辛辣和泥土的腥气，间或夹杂着某种根茎的清甜或花朵的异香。
放眼望去，目之所及，尽是药材。成捆成垛的干草茎叶堆得像小山，麻袋鼓胀，露出里面形态各异的根块、种子或树皮。摊开的苇席上晾晒着切片的人参、泛着蜡光的黄精、卷曲如虫的虫草，还有成堆的干花——金黄的菊花、淡紫的桔梗、雪白的芍药瓣，在夕阳下色彩浓烈得有些失真。
惊轲的目光在混杂的人流和堆积如山的药材间扫视，寻找着那间脚店。这样的地方，客栈不会多，也不会堂皇。很快，他就在集子相对靠里、一处稍微避开了主干道尘嚣的拐角，看到了一栋两层高的瓦顶木楼。楼体被经年的烟尘和药气熏染得发黑，木料纹理粗糙。房檐上挂着个脚店的连锁招牌，门口两盏蒙尘褪色的旧灯笼，檐下堆着几个空麻袋和几捆待用的干草，几只芦花鸡在门前的尘土里悠闲地刨食。
堂内光线昏暗，只靠几扇小窗透进些西斜的余晖。几张粗木桌子旁坐了几拨人，低声交谈着，内容不外乎药材的成色、价格和路途。柜台后老板娘正噼里啪啦地打着算盘，头也不抬。空气中浮动的尘埃，在几道光柱里清晰可见，如同无数微小的生命在药气的海洋中沉浮。
惊轲走到柜台前，指节在油腻的台面上轻轻叩了叩。老板娘抬起脸，眼睛微眯，“通铺二十文，单间五十文，要住就交钱，热水自己灶上烧，饭食另算。”
惊轲摊摊手，“你抢钱啊！我的陆姐姐！”
陆桂芳哈哈大笑，“好久不见啊惊轲弟弟，最近你的名声可是响得很啊。”
堂内食客都被二人的谈话吸引了，陆桂芳敲敲台子，“看什么看，吃你们的饭！”
惊轲小声问道：“你说无心谷的人在雾隐林，真的假的？”
陆桂芳点点头，“我那天听到一个秀金楼的人跟人接头时提到的，无忧帮的人暂时驻扎在六疾馆遗址，秀金楼的人在雾隐林北有一处据点，我提前找人探了，没有甲胄，但是保不齐有火器。”
惊轲摩挲着下巴，“等我的人来了再说吧，谢过陆姐姐。”
陆桂芳撑着下巴，“都是小事，姐姐我还指望着你的离人泪发财呢。房间已经备好了，你们上楼去吧。”
惊轲好奇问道：“真有通铺啊！”
陆桂芳：“那当然，后院呢，怎么？你想住？”
惊轲摆摆手，“不了不了，还是得好好休息，马上要有大活喽。”
