十月底的最后几日，金陵城内外残存的一丝丝秋意彻底被冬寒取代。北风更加凌厉，预示着运河可能封冻的风险加重。
各派人马休整得差不多了。纵有伤痛和不舍，天下无不散之筵席。
九流门的松谷鸣被同门用铺了厚厚皮毛的马车接走，他那条伤臂注定会留下永久的遗憾。临别时，这位曾洒脱不羁的男人面色灰败，只对着江无浪、盈水等人深深一揖，喉结滚动数下，最终只化为一声沉如铁石的：“…保重！”
梨园的钱弘瑞带着仅存无几的弟子默默离开，昔日华彩的戏服裹在厚重的保暖棉袍里，神情麻木而惨淡，仿佛带走了最后一点属于江南水磨腔的婉转。
青溪和无心谷的医者负责将最后一批伤势稳定的伤员安置妥当，月秀细致地又给惊轲做了次探查，留下厚厚一沓药方与叮嘱：“少东家切记，内腑元气乃根本，万不可贸然催谷动武，务必在年前好生静养。”她清澈的眼眸中带着对这位年轻首领的敬佩与忧虑。
墨山道的魏神、天泉的领队等人，都带着各自的队伍和一身的疲惫、哀伤踏上归程或前往新的任务地点。告别无言，唯余一拱手间的沉重。
码头边的寒风割人肌肤。
御林军已然撤走大半，李煜派来的官员送来了最后一批“慰劳”之物：琳琅满目的江南绸缎、新出炉的各色点心、封坛的名贵“丰和春”。然而最引人注目的，是队伍后方由强壮马夫小心牵来的那匹神驹。
通体漆黑如墨缎，毫无杂色，身材高大雄骏，四肢修长有力，唯四蹄蹄圈以上纯白似霜雪，踏地之间自有龙虎之姿。
牵马的官员毕恭毕敬：“此乃国主殿下钦赐名驹‘踏影’，特赠惊轲壮士，以表除奸之德，望壮士神采如骏马驰骋九州。” 名驹配英雄，价值连城，姿态也做得十足。
惊轲立在船头甲板，裹着厚实的狐皮大氅抵挡寒风，目光平静地扫过那流光溢彩的丝绸、精致的点心盒，最后落在这匹黑中映雪、喷吐着白气的骏马身上。
他眼中无波无澜，抱拳道：“谢国主厚赐。” 语气淡漠无波，毫无欣喜之意。他侧头，对着早已换上短打劲装、显得英气利落的霍元离吩咐道：“元离姐，‘踏影’劳烦照料，一路同行。”
“少东家放心！”霍元离爽快应声，眼中倒是对“踏影”流露出不加掩饰的欣赏。
十一月初三日，破晓时分，寒气最重之时。
运河两岸银霜遍野，枯草萋萋。
不羡仙大船巨大的船体在冰河上显得愈发孤拔如山。缆绳解开，水手长长的号子混着冰凌在水下碎裂的细响划破清冷的晨空。
“不羡仙”的巨大旌旗在凛冽北风中猎猎招展，呼啦啦作响。
陈子奚带着金陵醉花阴残存的力量站在冰冷的码头上送行。江辞婉腰伤未愈，裹得严严实实，也坚持被搀扶着前来。
她的目光在伊刀那张依旧没什么表情、但沉稳如山的脸上停留了片刻，似乎想说什么，最终只化作眼中一丝难以言说的复杂情绪，对着船头抱拳：“珍重！”
船头甲板。
惊轲居中而立，身姿笔挺，狐裘领口的风毛被北风吹拂。身边的红线裹成了个棉球，只露出半张小脸，小手紧紧抓着惊轲的衣角。
红线终是开了口，“老……老大，江姨能跟我们一起回去吗？”
惊轲看向陈子奚，“陈叔，给个人呗。”
陈子奚抬手拍拍江辞婉的肩膀，“去吧，好好看着那孩子。”江辞婉看看陈子奚和诸位同门，还是上了船。
江无浪提着酒葫芦，神色平和地眺望远方。伊刀站在他身旁，目光如同船首破开的冰痕般冷肃沉稳。
玄柒带着寥寥数名精悍的三更天弟子如阴影般侍立在后，沉默无言，如同铁铸的雕像。霍元离轻轻抚摸着已经套上厚实保暖鞍具的“踏影”颈侧的鬃毛，马儿不安地打了个响鼻，喷出一股浓重的白气。
盈盈则在船中最高处的指挥间，有条不紊地发出指令：“船帆升半！舵
