神仙渡的寒意在新年将近时似乎也收敛了几分锋芒。呼啸的北风虽仍刮过运河结着冰凌的河面，带着割脸的生冷，但那股子透骨的、混杂着血腥记忆的肃杀之气，已被一种日渐高涨的、充满烟火气的喧嚣所驱散。
这是属于“江南春慢”的鼎沸。
渡口后方那片占地广阔的“江南春慢”商行总号，如今已是金陵至运河沿线最炙手可热的存在。数丈高的楼前，宽阔的场地上车马如龙。
满载着来自运河上游瓷器、丝绸、药材的货车刚卸下货物，立刻又有装着打包好的布匹、成酒、精巧手工制品的车队挂上“江南春慢”的镖旗，在精悍镖师的护持下启程。镖旗猎猎，黑底镶银线的旗帜上，一只浴火凤鸟振翅欲飞，成了往来商旅最信赖的标志。
招贤榜前的盛况丝毫不亚于繁忙的商路。一张巨大的、以朱砂勾勒纹路的告示前，挤满了形形色色的江湖客：有负刀佩剑、眼神锐利的青年游侠，有穿着虽朴素但步履沉稳的落魄武师，也有背负着血海深仇、寻求一方安生之地的孤客。
柳衔蝉指派的一位口齿伶俐、行事有度的年轻管事，正站在台阶上，对着黑压压的人群朗声解释着江南春慢的规矩和不同位子的职责，声音几乎要被喧嚣淹没。
“柳掌柜真是治下能手。”惊轲站在商行侧面一处搭建好的观景回廊上，裹着厚实的貂裘大氅，俯视着下方这幅忙碌繁荣的画卷。他脸上带着一种放松的笑意，少了些逼人的锐气，只余些许疲惫过后的慵懒与不易察觉的满足。
他身边站着柳衔蝉。二十出头的年纪，脱去了浮华艳帜的华服，一身利落却不失庄重的藕荷色织锦长袄，外罩狐皮滚边比甲，螺髻高梳，只斜插一支素雅的珠钗。那张经过风霜却愈发透出精干韵致的美艳脸庞上，少了几分刻意的媚，添了运筹帷幄的从容。
“当家的是根基。”柳衔蝉的声音是惯常的圆润好听，却多了几分当家理事后的沉稳，“没有你从江南带回来的赫赫威名，没有咱不羡仙这块金字招牌在后面撑着，哪有这些人蜂拥而至？广大哥那边也争气，新开的两条河上商路，利润已超往年三成。”
她下巴朝忙碌人群里努了努。只见广胡子正在跟几个北地打扮的大客商说话，手舞足蹈，唾沫星子在寒冷的空气里都能看到亮光，大腹便便却精力充沛，脸上是意气风发的红光。
回廊另一侧，一个清瘦的身影坐在条案后。江无浪换了身新做的青色棉袍，袖口镶着暗色云纹，显得精神了不少。他面前并非酒壶，而是一副黄铜包边的精致算盘和厚厚的两摞账册。
修长的手指在算盘珠玉上拨动跳跃，发出清脆而有节奏的噼啪声响，速度极快却又带着一种闲庭信步般的从容不迫。惊轲注意到，浪叔那总是微阖的、带着几分世事沧桑迷离的眼睛，此刻在算珠跳跃间反而显得特别专注，甚至……明亮。
这是一种浸淫在自己最拿手、最能感到安稳领域中的神采。曾经的江湖大侠，竟在这商贾的锱铢必较中，展露出另一种动人的神韵。
“江叔……”惊轲走过去。
江无浪拨下最后一颗珠子，抬头，脸上竟也带了点淡淡的笑意，朝惊轲扬了扬手中的一本账册：“小十七跟裴大哥的‘铁臂坊’上个月的流水，比上上月多了五成。十七在账册后面给你画了个……”他顿了顿，似乎在斟酌形容词，“嗯…很有力量的笑脸？说谢谢你给他找到这么多活计。”
那笑容里满是无奈又纵容。“你也是好本事，就连我现在都得给你打下手了。”
惊轲脑子里立刻浮现出小十七那张巨大憨厚的脸趴在比他手掌大不了多少的账册上，用粗炭笔憋着一个巨大丑萌笑容的样子，忍俊不禁地笑出了声：“这小傻子！江叔您肯定不忍心我劳累过度，这才来帮我的，我知道。”
温暖的感觉如同回廊下不远处烧得噼啪作响的炭火盆，一点点烘烤着他心底被江南血雨冰封的角落。这不是刀锋上舔血的搏杀换来的虚假安稳，这是他和这群人亲手用汗水和勇气一点点构建起来的、看得见摸得着的
