星历3027年，星骸边境1001区，残械兽母巢废弃矿道。
淡金色的暗核能量在矿道壁的符文上流动，勉强驱散着弥漫的星骸雾。陆沉蹲在矿道入口，指尖划过一块泛着蓝光的金属板——这是苏晓从父亲日志里找到的“虚空要塞货运通道认证卡”，边缘布满锈迹，却还能隐约看到暗核军团的徽记。左手的暗核义肢贴着金属板，淡金色纹路与卡面能量共振，零的意识像刚被惊动的蝙蝠，在脑海里扑腾：
【这卡是暗核军团当年给货运小队用的，权限太低，只能打开货运通道的外门，里面的“星骸雾区”和“机械守卫”还得靠你们自己闯。还有，通道里的星骸雾是联邦用星骸意识碎片制造的，能干扰神经，让你们产生幻觉——特别是你，陆沉，你体内有过星骸碎片，最容易被影响。】
“知道了。”陆沉收回手，将认证卡递给苏晓，“你负责操作门禁，林溪跟在你后面，用暗核能量屏蔽雾区的干扰；铁手，你带着星雅走中间，你的机械义肢能感应金属结构，帮我们避开地面的陷阱；我断后，应付突发情况。”
铁手拍了拍右臂新嵌的碎源质暗核，金属义肢泛着淡蓝光：“放心，这玩意儿现在能感应五十米内的金属，联邦的地雷、陷阱，一个都跑不了。”星雅被他抱在怀里，小手紧紧抓着他的衣领，另一只手攥着星核晶坠，小声说：“陆沉哥哥，雾里有东西在说话，它们说……‘欢迎回家’。”
陆沉摸了摸她的头，星核晶坠的红光微微发烫，抵消了雾区的初步干扰：“别怕，那是幻觉，跟着晶坠的光走就没事。”
众人按计划出发，苏晓拿着认证卡，走到矿道尽头的金属门前——门是联邦后来加固的，表面焊着厚重的钢板，只有中央一个小小的认证接口。她将卡插入接口，淡蓝色的能量流顺着接口蔓延，钢板缓缓向两侧打开，露出里面一片白茫茫的雾区——是星骸雾，能见度不足三米，空气中飘着细小的淡紫色光粒，正是星骸意识的碎片。
“进去！”陆沉低喝一声，率先踏入雾区。刚走两步，脚下突然传来“咔嗒”一声，是金属触发装置的声音！铁手立刻拽住他的胳膊往后拉：“别动！脚下有联邦的‘暗核地雷’，触发后会释放星骸碎片，把我们裹成‘活靶子’！”
苏晓蹲下身，打开父亲的日志，指尖划过书页上的机械图纸：“日志里有地雷的结构图！地雷的核心是暗核碎片，用淡金色的暗核能量注入，能让它暂时休眠！陆长官，用你的义肢试试！”
陆沉伸出暗核义肢，淡金色能量凝聚成细针，小心翼翼地刺入地面的触发点。能量刚注入，地面的金属板就恢复了平整，暗核地雷的威胁暂时解除。“继续走，小心脚下。”他刚想迈步，眼前的雾区突然扭曲，姐姐陆玥的身影出现在雾中，穿着暗核军团的制服，站在一艘残破的星舰旁，对着他招手：“阿沉，快过来，我在这里等你很久了。”
“玥姐？”陆沉下意识地想冲过去，左手的义肢突然剧烈发烫，零的意识尖叫起来：【是幻觉！别过去！星骸雾在利用你对陆玥的执念！】
星雅突然大喊：“陆沉哥哥，那不是姐姐！她的影子是紫色的！是星骸碎片变的！”
陆沉猛地清醒，眼前的陆玥身影瞬间变成一团淡紫色的雾气，朝着他扑来！他立刻举起义肢，能量刃劈散雾气，光粒消散在空气中。“都集中精神！别被幻觉影响！”他大喊，林溪立刻释放暗核能量，淡金色的光罩将众人笼罩，雾区的干扰减弱了不少。
继续往前走，雾区渐渐变浓，耳边开始响起杂乱的声音——有暗核军团士兵的惨叫，有联邦战舰的轰鸣，还有星骸意识的低语。铁手突然停下脚步，机械义肢指向右侧：“那边有金属震动！是机械守卫！数量……至少三具！”
话音刚落，三具两米高的机械人从雾中冲了出来——是联邦的“星骸守卫”，身体由星骸合金打造，手臂是锋利的金属刃，头部嵌着一块淡紫色的暗核碎片，正是它们的能量核心。守卫的眼睛亮起红光，朝着星雅的方向扑来——它们能感应到星核晶坠的
