星历3027年，禁忌星骸寂灭号，下层实验室入口。
陆沉的暗核能量刃劈开最后一只星骸残械幼兽的头颅时，淡紫色的星骸碎片溅在实验室厚重的合金门上，发出“滋滋”的腐蚀声。门楣上“残械项目实验区”的金属牌早已锈迹斑斑，被刚才的战斗震得摇摇欲坠，牌角刮过陆沉的肩膀，留下一道浅浅的划痕。
“这门……得用暗核符文解锁。”林溪蹲在门边，指尖抚过门缝里嵌着的淡金色符文——与虚空要塞、锈铁遗迹的符文同源，却多了几道扭曲的紫色纹路，是星骸意识篡改的痕迹，“张叔说过，寂灭号的实验室门是双重锁，既要暗核能量激活，还得有‘实验授权码’，我父亲的日志里好像记过……”
她话音未落，铁手突然上前，机械义肢狠狠砸在门把手上——掌心刚触到金属，义肢里的源质碎片突然亮起，与门上的符文产生共鸣，淡金色的光顺着义肢纹路爬向铁手的肩膀，他猛地闷哼一声：“妈的！这门在吸能量！是星骸意识搞的鬼！”
陆沉立刻上前，将暗核义肢贴在门上，淡青色的源质碎片与符文碰撞，紫色纹路瞬间躁动起来，像活过来的藤蔓往义肢里钻。零的残魂在脑海里炸响，带着病态的兴奋：【是“残械母核”的能量！实验室里藏着残械兽的母核，被星骸意识裹在源质暗核里！陆沉，砸开门！只要拿到母核，你就能控制所有残械兽，影老板的那些手下根本不够看！】
“母核？难怪残械兽追着我们不放。”陆沉咬牙顶住义肢的反噬，转头对林溪喊，“日志里的授权码！快！符文快撑不住了！”
林溪指尖翻飞，飞快翻到日志最后几页，指着一行模糊的代码：“找到了！是‘零-残械-07’！用暗核能量写在符文中央！”
陆沉立刻凝聚能量，在符文中央画出代码。淡金色的代码与符文融合，紫色纹路瞬间消退，合金门发出“轰隆”的闷响，缓缓向内打开——一股混杂着血腥与腐臭的气息扑面而来，实验室内部的景象让三人瞬间僵住。
地面上布满了干涸的暗紫色粘液，粘稠地粘在金属地板上，形成一道道蜿蜒的痕迹，像是残械兽的爬行轨迹。墙壁两侧是嵌在合金里的玻璃培养舱，大多已经破碎，里面残留着半截金属与血肉混合的肢体，有的培养舱上还贴着标签：“残械兽初代——星骸碎片融合率30%”“二代——可控性实验失败”。
最深处的控制台前，趴着一只体型远超普通残械兽的生物——它的身体像放大十倍的蜘蛛，腹部是半透明的暗核晶体，里面裹着一枚淡青色的源质暗核，正是零口中的“残械母核”；八只肢足是锋利的星骸合金爪，爪尖还滴着新鲜的粘液，地面上几具影老板手下的尸体，正是被它的爪尖贯穿了胸膛。
“是残械兽母兽！”张启明的声音突然从通讯器里传来，带着急促的喘息，“它的母核里裹着第七枚源质暗核！当年暗核军团就是用这枚暗核培育残械兽的！千万别惊动它，母兽能通过星骸碎片感应暗核能量，你们的义肢和源质碎片会被它当成猎物！”
陆沉刚想让众人后退，铁手的机械义肢突然发出“咔咔”的声响——义肢里的源质碎片与母核里的暗核产生了强烈共鸣，母兽猛地抬起头，腹部的暗核晶体亮起刺眼的光，八只肢足同时发力，朝着铁手扑来！
“小心！”陆沉一把推开铁手，暗核能量刃劈向母兽的肢足。“铛”的一声，能量刃与星骸合金爪碰撞，火星四溅，母兽的肢足只留下一道浅痕，反而借着反作用力，转身扑向林溪！
林溪立刻凝聚暗核光盾，母兽的爪尖撞在光盾上，光盾瞬间布满裂纹。她咬牙支撑，对着陆沉大喊：“攻击它的腹部！母核是弱点！”
陆沉趁机绕到母兽身后，暗核义肢全力凝聚能量，朝着母兽的腹部劈去。义肢刚触到暗核晶体，母核里的源质暗核突然爆发出一道淡青色的光，与陆沉义肢的碎片产生共振——淡青色的光顺着义肢爬向陆沉的肩膀，零的残魂突然失控，疯狂地嘶吼：【是我的暗核！把它给我！陆沉，把源质暗核给我，我就能控制母兽，帮
