源质暗核的金光突然刺破母巢的阴霾，悬浮在舱门处的内核疯狂震颤，淡金色光纹如活蛇般缠上嵌在门芯的金核碎片——两块碎片共鸣的嗡鸣震得通道壁簌簌掉灰，原本瘫软的星骸触须突然绷直，漆黑的躯体上浮现出细密的晶亮纹路，齐刷刷朝着暗核的方向弯曲，像一群嗅到血腥味的饿兽。
陆沉左臂的暗核义肢骤然发烫，淡黑与淡金交织的暗纹顺着小臂爬至肩颈，与母巢门内那道被触须死死缠绕的淡金身影形成一道肉眼可见的光链。下一瞬，零的主魂竟硬生生冲破触须束缚，虚幻的手掌按在失控的源质暗核上，淡金能量炸开的瞬间，缠上暗核的触须尽数化为飞灰。
“别躲，信我这一次。”零的声音褪去了往日的冷硬，带着被星骸意识侵蚀的沙哑，他侧身挡在陆沉身前，指尖凝出暗纹利刃，“金核在召暗核，我替你稳住内核，但通道里的东西——”
“咔嗒！咔嗒！”
密集的脆响从通道深处炸响，数十根顶端嵌着猩红晶核的触须破土而出，如箭般射向陆沉后心。陆沉刚要启动义肢能量，零已迎着触须冲上去，暗纹利刃划过空气，三根冲在最前的触须应声断裂，晶核落地时溅起紫色汁液，滋滋腐蚀着地面，腾起的酸雾呛得人睁不开眼。
陆沉攥紧掌心的玥字芯片，指腹无意识摩挲着芯片边缘那道十五年前留下的旧划痕——那是姐姐陆玥当年教他拆舰甲时，不小心被工具划到的。此刻零挡在身前的背影，竟和记忆里姐姐护着他的模样渐渐重叠，他喉结滚动了一下，压下心头的复杂情绪：“你撑多久？”
“撑到你找到隔离舱。”零的淡金身影被后续涌来的触须缠上大半，眉心暗纹却亮得惊人，“蛇眼手里的身份牌能镇住触须晶核，快带陆玥过去！”
陆沉不再犹豫，拽过身侧握着林默信标的陆玥，刚冲进通道就听见身后传来触须断裂的闷响。通道中段的小张突然扯开嗓子喊：“沉哥小心脚下！是黏液雷！”
陆沉猛地顿步，低头看见地面覆着一层半透明的星骸黏液，黏液下隐约露出金属引线的反光——是联邦预设的陷阱，踩中就会炸塌整个通道。他刚要喊小张后退，那小子已扛起反向波炮，炮口对准雷区边缘，额角的汗顺着脸颊往下淌：“我调波炮角度，用冲击波把雷炸到通道外侧！”
“角度调低十五度！”蛇眼的声音从前方传来，他正举着李昂的身份牌贴在通道壁上，身份牌的蓝光与壁面某处凹槽对接，全息影像突然炸开——第七小队的母巢巡逻记录在光影中滚动，最后定格在一行坐标上：“核心室左区，意识隔离舱，双钥解锁。”
“调好了！”小张的吼声刚落，波炮的蓝光就轰了出去。冲击波撞在通道壁上，碎石簌簌砸在肩头，黏液雷区应声炸开，火光裹挟着碎石往外冲，刚好避开通道主干道。小张被气浪掀倒在地，爬起来时抹了把脸，看见战功弹壳上又多了一道刻痕，咧嘴笑了笑，又迅速扛起波炮对准涌来的触须群。
铁手跟在蛇眼身后，手里的陈默日志终于解开最后一页的加密锁，屏幕上跳出的文字让他瞳孔骤缩：“隔离舱双钥——源质暗核的能量，玥字芯片的身份。”他刚要把消息喊给陆沉，耳麦里突然传来老鬼带着电流的吼声：“沉哥！黑鸦的战舰冲出幽灵航道了！三艘！追踪炮正锁着登陆舰！”
陆沉抬手按住耳麦，通讯器里混着炮火的杂音：灰鸦操控着登陆舰在小行星带里蛇形躲避，舰体护盾被一炮轰出个窟窿；老鬼的声音裹着喘息：“我用半块源质碎片干扰追踪信号了，但撑不了三分钟！小郑还在破解母巢外围防御节点，得尽快切断和联邦总部的能源联动！”
“知道了。”陆沉刚应下，陆玥突然攥紧他的手腕，林默信标在她掌心亮起柔和的蓝光，一道模糊的虚影在光中浮现——是父亲的残响。
“小玥，听着。”父亲的声音断断续续，像被风吹得快散架，“隔离舱启动时，把芯片贴在舱门左侧，信标注入三成能量……还有，对冲金核和暗核时，一定要让信标在中间当缓冲，不然能量反噬会——”
