那日，天色微阴，薄雾未散，轿子缓缓停于相府门前。只见朱漆大门高耸，金钉密布，门额上“敕建相府”四字，笔力遒劲，隐透威严。门前一对石狮，左雌右雄，形态威猛，却亦不失端庄。轿帘微启，范正鸿扶了丫鬟的手，轻步下轿，心中却不觉一紧，仿佛这府中气象，非比寻常。
门房早有人通报，少顷，便有两位管家模样的中年男子迎出，一色青缎长袍，举止沉稳，言语恭敬，却不带半分谄媚。范正鸿随他们穿过正门，入了外院。只见青砖铺地，洁净无尘，两侧回廊曲折，檐角飞翘，雕梁画栋，却不施浓彩，反显素雅。廊下挂着几盏素绢灯笼，随风轻晃，影影绰绰，倒有几分幽意。再往里走，便是二门。
门内便是内宅，规矩更严，男仆皆止，换了几个眉目清秀的丫鬟引路。她们衣着虽非华丽，却整洁得体，言语轻声细语，行步无声，显是训练有素。范正鸿心中暗想：这相府，果然不类寻常官宦之家，竟有几分侯门深似海的意思。穿过一道垂花门，眼前豁然开朗。只见正厅五间，上悬“忠敬堂”匾额，乃御笔亲题，金字辉煌，却又不设香案，反显肃穆。厅内陈设古雅，楠木案几，紫檀椅榻，壁上悬着几幅山水旧画，墨色沉雄，落款皆是前朝名手。案上设一古铜鼎，香烟袅袅，却非俗世之香，倒似书卷中透出的一缕清气。厅后便是内室，分东西两路，皆有回廊相连。
东厢为书房，藏书万卷，皆整齐列于楠木书架上，书帙整洁，纸色微黄，显是常有人翻阅。西厢则为女眷起居之所，珠帘低垂，绣幕轻垂，陈设却不繁复，只一榻、一几、一炉、一镜，皆是上制，却无一物多余。榻上铺着淡青色锦褥，绣着折枝梅花，针线细密，竟似活物。我随丫鬟转过回廊，行至后园。园不甚大，却极精巧。一池碧水，几曲石桥，池畔植着几株老梅，枝干苍劲，想是冬日开花时，定是香雪成海。池中有亭，曰“静观”，亭中设石桌石凳，案上尚有一局未竟之棋，黑白子交错，仿佛方才有人对弈，忽而被事打断，匆匆离去。范正鸿立于亭中，微风拂面，心中却生出一种说不出的情绪。这相府，看似冷清，实则步步有章；看似简素，却处处藏锋。它不张扬，却自有一股威仪；不铺张，却令人胆寒。
范正鸿从边疆那贫穷困苦的道路上一路翻山越岭，沿途见到了许多生活在贫困中的人们。他来自前世，曾经对北宋时期的东京梦华充满向往，也接受过共产主义的教育。在他的认知里，宋朝被传言是历史上最富有的时代。
然而，当他真正来到这个时代后，才深刻地认识到现实与想象之间的巨大差距。衣不蔽体、食不果腹竟然是平民百姓的生活常态，尤其是在这边疆战乱、苦寒之地，人们的生活更是艰难困苦。
相比之下，东京的官员们却一个个住着豪宅，享受着奢华的生活。世人都说范文正家风清贫廉政，可即便是如此清正廉洁的家庭，也已经如此状况，那么那些贪官污吏们的家中又会是怎样的豪华奢靡呢？
范正鸿心中虽然对这种贫富差距感到愤愤不平，但他一个年幼的孩子，孤身一人，又能有什么办法去改变这一切呢？无奈之下，他只能领着两个小孩，踏入了正府的大门。
府内，有一位富贵的老妪正坐在桌前，左右翻看着信件，满脸都是难以置信的表情。当她看到范正鸿走进门时，泪水在眼眶中打转，目光紧紧地盯着范正鸿，喃喃道：“像，真像啊……”
范正鸿拉着两个小孩匆忙跪下，“奶奶？”
甄氏扶起三个小孩子，“你是纯仁信中纯混的孩子？”
“是”
甄氏轻轻抚摸着范正鸿的头，眼中满是慈爱与怜惜，“纯仁在信里提过你，说你懂事又聪慧。”她又看向旁边两个小孩，“这俩也是好孩子。”说罢，招呼丫鬟们上了些点心。
范正鸿看着眼前精致的点心，心中五味杂陈，这与边疆百姓的粗茶淡饭形成了鲜明对比。甄氏似乎看出了他的心思，叹了口气道：“孩子，这世间贫富不均，非一日之寒。你祖父一生都在为百姓谋福祉，你既姓范，日后当以天下为己任。
