韦尔，带到了哨塔的顶端，那张三维沙盘前。
“元帅阁下，这是我为熔岩堡设计的，一期防御体系。”
他用指挥棒，在沙盘上划出几道清晰的线条。
“整个堡垒，分为三个防御圈。外围，是三十六座標准化的机枪塔楼，两两之间形成交叉火力，没有任何射击死角。中层，是我们的主城墙，厚度五米，內置『蜂巢』火箭炮发射阵地。核心，是中央指挥塔，也就是我们现在的位置。它將是整个堡垒的大脑，装备有侏儒的远程通讯装置和链金术士的预警系统。”
“一旦进入战时状態，整个堡垒，可以在五分钟內，从一座生產基地，切换成一座武装到牙齿的战爭机器。每一个工人，都是后备兵。每一间厂房，都是弹药库。”
麦克斯韦尔看著沙盘上那冰冷的、充满了杀效率的防御布局，久久没有说话。
他是一个传统的军人，他相信骑士的衝锋，相信土兵的勇气。
但他的理智告诉他，如果黑石兽人面对的是这样一座堡垒，那他们来多少，都只是在为这座堡垒的“射击数据报告”，增添新的素材而已。
“这—没有荣誉可言。”一名元帅卫队的年轻骑士，忍不住低声说道，“这只是——屠杀。”
“荣誉”范德转过头，看著他，眼神平静得像一潭深水，“你的士兵，在悬崖顶上，用近千人的伤亡，换来了一场惨胜。他们的荣誉，在他们的墓碑上。而我的工程师，在这里，用齿轮和槓桿，让我们的敌人，连靠近我们墓碑的机会都没有。”
“告诉我，年轻的骑土，你想要哪一种”
年轻的骑士，张了张嘴，一个字也说不出来。
就在这时，一名迪菲亚尖兵，骑著一头双足飞龙，从天而降。
那是里维加兹“赞助”的交通工具。
“老板，暴风城急报！”
尖兵递上一份用火漆封口的信函。
范德拆开信，是弗瑞斯伯爵写来的。
信的內容很简单：在温德尔公爵的带头“衝锋”下，“湖畔镇重建专项基金”的募股，获得了空前的成功。超过一半的暴风城贵族，为了抢到那虚无縹縹的“熔岩堡优先认购权”，打破了头。基金在短短三天內，就募集到了一个足以让国王都感到眼红的天文数字。
贵族议会，以全票通过了《关於支持湖畔镇重建及熔岩堡前期勘探工作的特別议案》
范德將信递给了麦克斯韦尔。
麦克斯韦尔元帅的手指，捏著那封来自暴风城的信函，指关节因为用力而微微发白。
信纸上，弗瑞斯伯爵用一种近乎諂媚的、充满了夸张修辞的笔触，描绘了贵族们是如何为了“熔岩堡”的未来而“慷慨解囊”。
每一个字，都像一柄小锤，敲在元帅那颗属於旧时代军人的心臟上。
他看懂了。
范克里夫这个年轻人，从一开始就没打算只建一座堡垒，他在建造一个全新的、独立於传统王国体系之外的—利益共同体。
他用“熔岩堡”这块看得见、摸得著的巨大蛋糕，將整个暴风王国最贪婪、也最有权势的那群蛀虫，牢牢地绑在了自己的战车上。
从今天起，任何试图阻碍熔岩堡建设的，都不仅仅是与范克里夫为敌，而是与半个贵族议会为敌。
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