第3章 成长
春天。
这是一个让人欣喜的季节，经过漫长的寒冬，人们终於可以开始新的一年，不必忍受酷寒，食物更容易获取，品种也慢慢变得丰富。所以冬去春来时，都是一年中最重要的节日，不止是人类，矮人、兽人、精灵甚至是食人魔都把最重要的庆典放在春天。当然，世界是如此复杂，总会有例外，比如说地下世界的居民们，春天对他们就几乎没有意义。例外可以发展到极端，比如雪妖，这个种族最痛恨的就是春天。不管怎么说，对於大多数人类来说，春天总是让人愉悦的。
当温暖而湿润的气流艰难地翻越了海岸山脉，抵达鲁瑟兰村的时候，村中的人们就知道，春天又到了。
鲁瑟兰坐落於海岸山脉脚下，是这座绵延万里的巨大山脉中很不起眼的一个小点，也是数以万计的人类聚居地中的一个。这里隶属於塔克男爵领地，也是神圣同盟帝国的领土。可是即便以直线距离计算，塔克男爵的城堡距离这里也有將近三百多公里。只有每年秋季收穫时，村里的人们才会看到男爵的税官。也只有在这个时候，领主才有了微不足道的存在感。男爵的税很轻，只是收些山里特有的土產而已，对村民们的日常生活几乎没有什么影响。不过村子的產出有限，如果税收影响再大一些，就会涉及生存问题了。
山里的生活其实不算艰难，只要一年辛勤劳作到头就行。
春天一到，村外的土地就需要翻种，播种下夏天就可以收穫的粮食。猎人们则开始进入森林，这个时节，森林深处那些饿了一冬的魔兽逐渐醒来，开始觅食。它们变得十分危险，並极具攻击性。但是一些魔兽身上的特產，比如说某些可以用作珍贵药材或者是香料的腺体，只有在这个时候成色最好，也才能够卖出最高的价钱。每年的这个季节，猎人们都会有死伤，但是年年猎人们都会照常进山。所以在鲁瑟兰村，森林与狩猎女神得到的信仰最多，要知道，除了永恆之龙外，诺兰德大陆上的神明和信仰可是多如头顶的星辰。
诺兰德大陆是物產丰饶的土地，是崇尚力量的土地，也是等级森严的土地。
即使鲁瑟兰这样一个偏远而寧静的村落，也深深打上了年代的烙印。村民们质朴诚挚，但也同样尊重强者，鄙视弱小。仅有几十户的小村庄，却也有著隱然的等级高下。
村外出现了一个小小的身影，这是一个男孩，背上却背著和自己差不多高的箩筐，里面装满了麵包果。在春天，一冬的储备已基本消耗殆尽，而新的作物尚未到收穫的时候，这种味道並不怎么样的果实可是很重要的口粮。它很容易获得，只要到村旁的树林中去捡就好了。
在小男孩身后，三个比他要整整高出一头的少年结伴出现。他们手里提著的是猎弓短叉，腰中还別著短刀，身后背著鹿和兔子等猎物。他们虽然年纪还不到十岁，却也能进山打猎了。他们的猎物当然不是魔兽，而是一些温驯的动物，捕猎的途径也主要是依靠陷阱，可是这已经很不容易了。城镇中的平民和贵族子弟，这个时候多半还在父母的羽翼下学习和修炼。
为首的少年忽然高声叫著：“嗨，李察，你的父亲呢他没教你捕猎吗我在你的年纪，可是已经一个人进山设陷阱抓兔子了呢！”
旁边一个男孩附和地笑著，说：“没爹的孩子只会捡果子！”
三个大男孩哈哈笑著，越过了小男孩，向村子里奔去，步履轻鬆，一点也看不出每个人都提了几十公斤的猎物。小男孩没有理会嘲笑，而是继续背著自己的箩筐向村里走去。一个坐在村口的中年壮汉早把一切都看在了眼底，他向小男孩招了招手，叫了过来，然后把一块风乾的魔兽肉乾塞在男孩的手里，怜爱地揉了揉他的头，问：“小李察，皮鲁他们这样欺负你，你不生气吗回头大叔就去教训他们一顿，就算是小孩子，说话也不能太过分。”
没想到小男孩摇了摇头，说：“不用了，我没有生气。”
“可是……”男人用粗糙黝黑的大手抓了抓自己的头髮，有些难
