第164章 危机
离开布兰村的第三个黄昏，李察就抵达了方丹男爵的城堡，並且见到了这位由恶狼公爵指定为自己提供补给的男爵。
男爵的城堡建立在温德米尔大湖中的一座小岛上，以一条宽阔大道同岸边相连。
这座岛並非天然形成，是男爵家族一代代慢慢从湖中填出来的，耗费的人力財力不计其数，歷经百年增建，才到了现在的规模。
最外围的一圈还是典型的城堡建筑，有著坚固的圆形塔楼，楼顶是箭垛和瞭望台。而里层的群楼就完全可以用艺术品来描述了，各种形状的拱顶、贯通两三层楼的立柱、向各个方向延展的露台，无一不是华丽精美到极致。
从主楼望出去还可以欣赏到湖光水色，以及远山和森林。这座城堡有一个古老的名字，大意为湖上的黄昏，久而久之，就被简称为黄昏城堡。
第一眼看到这座城堡时，李察的本能反应是应该如何攻进去。以他並不专业的眼光，都可以找到三四种有效的攻击途径，可见城堡防御之弱。
最有力的防御或许就是那条不过二十米长，从陆地跨越湖面一直通向城堡大门的道路。这条道路虽然可以容纳八位重装骑士並排衝锋，但毕竟还是限制了一下进攻者的数量和速度。接下来，李察才发现这是一座非常美丽而富有韵味的城堡。从建造之初，它就不是用於战爭的。
在拜访之前，李察就听说方丹男爵是个出眾的剑手，承袭家传剑术的男爵目前拥有十四级的战斗力，是一个当之无愧的剑术大师。男爵同时是一位画家和诗人，並且对於绘画和诗歌的热爱远胜於剑术。
与恶狼公爵其他的附庸不同，方丹男爵是一位性情十分温和的人，也很少对外扩张，领地中常备军大致在八百人左右，其中有一百名精锐的骑士。看起来男爵的军事实力很弱，可是小看他的人都吃足了苦头。方丹是个博学多才的人，而在领军作战方面也堪称足智多谋，先后打垮了数个家族的宿敌，从而把领地扩张到如今的超过五百平方公里。这在法罗位面，已经超过了一般的子爵。
男爵领地肥沃，盛產粮食，同时煤、铁、铜等矿產都很丰富，虽然没有什么名贵的稀有矿產，但是铁和铜却是法罗位面最常用的武器装备原材料。方丹男爵藉此建立了大量的军工作坊，生產从刀剑到全身板甲的一系列制式武器。也因如此，男爵的军队装备平均水准，可以说是恶狼公爵麾下附庸中最高的。这里也是红杉王国最大的武器装备生產地之一。
李察把麾下大部分战士驻扎在城堡外男爵的兵营里，然后只带著十几名隨从进入黄昏城堡，和方丹男爵会面。
男爵大约四十岁左右，正是年富力强、富有魅力的年纪。见面之后，他对於李察的年轻感到由衷惊讶，而在晚宴上，又被李察丰富而深厚的魔法学识所折服。男爵有三个儿子和七个女儿，其中有几个小傢伙非常喜欢魔法，於是男爵就叫他们出来让李察认识，同时评价一下他们未来的魔法天赋。
於是在饭后的茶歇时间，李察用掉了几个侦测术，发现几个小傢伙都颇有魔法天赋，未来达到十级的成就问题不大，於是他就此祝贺了男爵。看得出来，方丹是由衷的欣喜。
等男爵为李察及手下隨从们安排好了住宿，夜已经深了。李察和男爵隨意地閒聊品茶，於是又知道了不少红杉王国的歷史和秘密。
和恶狼公爵风格格格不入的方丹男爵之所以加入公爵阵营，还是三代以前的关係。那时的老男爵发誓代代效忠当时的公爵，到现在已经有七十多年的歷史了。
红杉王国国內形势同样极度复杂，王室名义上是所有红杉贵族的共主，但实际对於贵族领地內军政事务的影响力十分有限。然而换个角度考虑，在大贵族几乎有无限自治权的时代，局势混乱则是必然的。
而且还有诸神的教会参与进来。有三位真神的教会正式在红杉王国中建立了神殿，拥有了大贵族作为支持者，而更多的教会还在努力渗透的过程中。
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