面有人施压，下面有人闹事，你顶得住吗？”
“我想得很清楚。”她说，“也知道你怕连累我。但这些年来，我看着你从没人相信，走到现在连军工所都主动找你合作。你改变了太多东西，也把自己放在了最危险的位置。”
她站起来，走到他面前：
“我不求你能轻松，只希望你不用孤军奋战。以前我用笔替你说话，现在我想用法律替你挡事。这不是牺牲，是我的选择。”
陈默看着她的眼睛。她没有躲闪，目光平静却坚定，比任何言语都有力量。
他忽然笑了，笑声很轻：
“你说你要保护我？”
“是。”
“可我一直以为，该是我护着你才对。”
“那你护好了。”她说，“从今往后，换我护你。”
他没再说话，绕过桌子走到她身边，伸手将她轻轻揽进怀里。动作不重，停留的时间也不长。她站着没动，手垂在身侧，呼吸却漏了半拍。
松开时，他看见她耳根泛着淡淡的红。
“合作协议明天起草。”他说，“待遇按市场最高标准。”
“我不图钱。”
“那就图个名分。”他推了推眼镜，“首席法务官，怎么样？”
她嘴角弯了弯：“听起来像个大人物。”
“你本来就是。”他说，“没有你，我早就被人告趴下了。”
她低头整理风衣领子，声音里带着难得的柔软：“那以后别再说‘我自己能行’这种话了。你不行，你得靠我。”
“行。”他点头，“我靠你。”
两人一前一后走出会议室。走廊的灯一盏接一盏熄灭，只有安全出口的绿光幽幽亮着。他们的脚步声在空荡的楼梯间回响，一重一轻。
到了一楼大厅，值班的老张正趴在桌上打盹。听见脚步声，迷迷糊糊抬起头：
“陈老师，苏记者，还没走啊？”
“刚谈完事。”陈默说。
“苏记者来得早，等了快两个钟头。”老张打着哈欠，“我劝她先回去，她非要等。”
苏雪没解释，只是点点头。
三人一起走出大楼。夜色正浓，校园里静悄悄的，只有路灯在地上投下温暖的光晕。
“明天几点开会？”她问。
“九点。”他说，“人事已经通知了，新助理下周报到。”
“沈如月？”
“嗯。”他说，“小姑娘挺拼的，昨天学到凌晨。”
“你对她太宽容了。”
“她值得。”他说，“就像你一样。”
她看了他一眼，没接话。
走到校门口，一辆自行车歪在路边，车筐里放着本《科技前沿》，封面被风吹得哗哗响。陈默瞥了一眼，封面是他站在实验室门口的照片。
“这张拍得不好。”他说。
“我觉得还行。”她说。
“太严肃了。”他说，“下次让他们拍我笑的样子。”
“你什么时候笑过？”她问。
“现在。”他说。
她停下脚步。
他也停下。
夜风吹起她的发丝，有一缕贴在唇角。她伸手拨开，目光落在他脸上：
“你真的觉得，我能帮上你？”
他看着她，声音很轻，却字字清晰：
“你不只是帮我。你是让我敢往前走的那个人。”
