后那些跟随他多年的兄弟。
林昊停下脚步，看着跪伏在地的石敢当，眼中闪过一丝欣赏。他上前一步，亲手将石敢当扶起。
“石将军请起。你并非罪将，迷途知返，保全将士，是大功一件。”林昊的声音平和却带着力量，“从今日起，磐石堡将士，皆为我林昊袍泽。过往不究，望诸位与我一同，涤荡妖氛，还大炎一个朗朗乾坤！”
他的声音不大，却清晰地传入了每一个守军耳中。城头上，原本紧张恐惧的士兵们，先是一愣，随即爆发出劫后余生的欢呼和如释重负的哽咽。
“愿追随殿下！”石敢当虎目含泪，再次深深一拜。这一次，是心悦诚服。
兵不血刃，磐石堡归降。
至此，大炎西境三大重镇，铁壁、烈风、磐石，尽数落入林昊掌控。西境门户洞开，通往皇城的道路，已扫清大半障碍。
联军入驻磐石堡，接收防务，安抚民众，救治伤员，一切都井井有条。林昊展现出非凡的统御力，将玄天宗、天凤王朝以及新降的西境边军迅速整合，虽未完全磨合，但已初具强军气象。
是夜，磐石堡帅府（现已成林昊行辕）内。
林昊、楚云、南宫婉、苏清雪、紫月、石敢当等核心人物齐聚，总结近日战果，商议下一步行动。
“西境已定，我军士气正盛。但皇城方向，亡灵死气与那蚀魂阵的波动愈发强烈，林峰和虚无教派绝不会坐以待毙。”楚云首先开口，语气凝重。
南宫婉点头附和：“根据最新斥候回报，皇城周边已实行军管，禁止出入。林峰似乎正在大规模抽调各地驻军回防，并且……有迹象表明，他在强行征召平民，用途不明，但很可能与那蚀魂阵有关。”
苏清雪清冷的声音带着担忧：“强行征召平民……莫非是要用生魂血祭，加速阵法运转？”她精通医道丹理，对这类邪恶仪式也有所了解。
此言一出，厅内气氛顿时一沉。若真如此，那林峰简直是丧心病狂！
紫月慵懒地靠在椅背上，把玩着林昊给她的那枚鬼母魂核，漫不经心地道：“不用猜了，就是血祭。而且规模不会小。那蚀魂阵想要完全启动，接引更强大的亡灵乃至‘虚无’本源力量，需要海量的生命能量作为献祭。林峰这是打算用整个皇城，甚至更大范围生灵的命，来赌一把。”
石敢当听得拳头紧握，咬牙切齿：“这个疯子！”
林昊眼神冰冷，杀意几乎凝成实质。他看向紫月：“紫月姑娘，你对这蚀魂阵和亡灵了解最深，可知其核心阵眼所在？或者，有何破解之法？”
紫月放下魂核，桃花眼瞥向林昊，带着一丝玩味：“怎么？龙帝大人想直捣黄龙？想法不错，但蚀魂阵的核心，必然在皇城防御最严密之处，很可能就在皇宫内部，由林峰和那个无面教主亲自看守。强闯的话，等于直接跳进对方布置好的陷阱。”
她顿了顿，继续道：“不过……任何阵法，尤其是这种沟通异界、逆转生死的邪阵，都非完美无缺。它需要与地脉、天象乃至众生愿力（或怨力）相合。我们或许可以从外部着手，干扰其能量来源，或者……找到与之相克的力量。”
“相克的力量？”林昊若有所思，他体内的混沌龙神之力，似乎对死气有着天然的克制。
“没错。”紫月点头，“比如，至阳至刚的雷霆，比如，蕴含磅礴生机的自然之力，再比如……某些秉承天地气运而生的皇道龙气。”她意有所指地看了林昊一眼。
林昊心中一动，隐隐抓住了什么。
就在这时，厅外传来一阵急促的脚步声，王大锤的声音响起：“昊哥！有紧急军情！”
“进来。”
王大锤推门而入，脸色严肃：“昊哥，我们安排在皇城附近的暗哨传回密报，发现一队形迹可疑的黑袍人，约二十人，实力不弱，趁着夜色，正秘密朝着我们西境方向潜行而来！看路线……似乎是冲着我们刚占领的这三座关隘来的
