，膝盖重重地砸在青石板上，发出 “咚” 的一声闷响，仿佛砸在了每个人的心上。“要封医棚，先封了我！我这条命都是苏姑娘救的！”
“对！要封先封我！”
“我家老头子也是在这捡回的命！”
七嘴八舌的喊声响成一片，如汹涌的浪潮。有妇人泪流满面，伸手抹着眼泪，同时死死拽住衙役的裤脚；有汉子怒目圆睁，抄起晒草药的竹匾，毫不犹豫地拦在医棚门口，那眼神仿佛在向衙役们宣告着绝不退缩的决心。
魏五见状，手中的短刀 “唰” 地出鞘半寸，寒光一闪，如同一道冰冷的闪电，映得捕头下意识地后退了两步。直到此时，捕头才惊恐地发现，原本那些平日里看似瘦骨嶙峋的村民们，此刻眼中都燃烧着愤怒的火焰，犹如一群护崽的母狼，散发着一种令人胆寒的气势。
“都、都给我住手！” 捕头色厉内荏地扯着嗓子大喊，额角的汗珠如豆粒般顺着下巴不停地往下淌，洇湿了他的衣领。“再闹就以妨碍公务论处！”
“妨碍公务的是你们吧？” 魏五的声音冷得像块冰，透着彻骨的寒意。
不知何时，魏五已经绕到了医棚后墙，手里揪着一个浑身补丁的 “乞丐”。那 “乞丐” 脸上涂抹着厚厚的锅底灰，试图掩盖自己的身份，可手腕上那细腻嫩滑的皮肤却怎么也遮不住。魏五猛地扯掉对方的破帽子，露出一个油光水滑的分头，在阳光下闪烁着油腻的光泽。“这位兄弟在篱笆外蹲了半个时辰，说要讨口水喝，可我搜他怀里，搜出这个。”
说着，魏五用力甩过来一张纸。苏晚稳稳接住，一股熟悉的霉味扑鼻而来 —— 正是县衙账房特有的旧纸味道。展开一看，上面歪歪扭扭地写着：“速查城南医棚账目，若有不妥，即刻查封，勿使周御史查知。” 末尾盖着个朱砂印，正是知县的私章，那鲜艳的红色此刻看起来却透着一股阴谋的气息。
“县太爷怕的是周御史顺藤摸瓜，查出他贪了赈灾粮！” 苏晚高举着密令，原地转了个圈，让在场的所有人都能清楚地看清那方红印。“晋州三年大旱，赈灾粮本该十成发到百姓手里，可县太爷扣了三成！药材款也贪了！现在他怕我们医棚记的诊疗账册，怕周大人顺着病人姓名查到没领到粮的百姓，所以急着封医棚！”
此言一出，人群瞬间炸开了锅。王老头怒不可遏，抄起烧火棍就要往捕头身上抡去，一边抡一边骂道：“我就说咋领的粮总不够！去年我家领了五斗，隔壁老李家也五斗，可我称了，连四斗都不到！” 有汉子红着眼睛，像头愤怒的狮子般冲了上来，大声吼道：“还我儿子的救命粮！我儿子就是饿晕了才染上时疫的！”
捕头被吓得腿肚子直打颤，他惊恐地瞥了眼人群里那些攥着锄头、满脸怒容的庄稼汉，又看了看苏晚手里那犹如尚方宝剑般的钦差回执，心中充满了恐惧和无奈。终于，他咬着牙，艰难地喊出：“撤、撤！” 衙役们如蒙大赦，慌不择路地往外挤，撞翻了药篓子，药草撒了一地；撞歪了竹篱笆，竹条横七竖八地散落着。只留下满地乱滚的陈皮，散发着淡淡的药香，和几枚没来得及捡的银镖 —— 那是 “乞丐” 刚才想暗算魏五时掉落的，在阳光下闪烁着冰冷的光。
“晚姐姐。” 小梅小心翼翼地蹭过来，声音因为害怕而微微发颤。“他们会不会……”
“会。” 苏晚神色凝重，缓缓蹲下身，将散落在地上的陈皮一一捡进竹篓，动作沉稳而冷静。“但今天之后，他们不敢明着来了。” 她抬头望向渐渐暗沉的天色，风呼啸着掀起竹棚的蓝布，露出一角青灰色的天空，仿佛预示着即将到来的风暴。“周御史的折子该到京城了，县太爷急，所以才狗急跳墙。”
她转身看向围过来的村民，提高声音，坚定地说道：“但医棚不会关！不仅不关，我还要选三个识字的婶子、兄弟，来医馆学认药、记账、照顾病人。以后每个村都有自己的卫生员，再闹病灾，不用大老远跑城南！”
人群中顿时响起一阵欢呼，那声音响彻云霄，充满了希望和力
