台湾，
于是，招集几万饥民，每人给银3两，3人给牛1头，用海船运送到台湾，让他们开垦田地。
因土地肥沃，秋天收成比大陆多上一倍，人们足衣足食，并向郑芝龙纳租。
大明崇祯三年至四年，公元1630年-1631年，
郑芝龙奉福建巡抚熊文灿之命，削平海陆上的反叛势力李魁奇、杨禄、杨策、钟斌及钟凌秀等人，
因功，被提升为参将。
大明崇祯六年，公元1633年，秋天，
西方荷兰殖民者不甘心海上利益被郑氏独揽其身，于是联合大海盗刘香的海盗舰队，入侵厦门、泉州一带，
而郑芝龙在福建的势力主要集中在福建东南沿海 和 台湾地区 。?
厦门、泉州一带，刚好就是郑芝龙在福建的主要势力范围！
于是，率领十七芝，
即，郑芝凤，郑芝豹，郑芝莞，郑芝鹏，郑芝燕、郑芝彪、郑芝麒、郑芝豸、郑芝獬、郑芝鹄、郑芝熊、郑芝蛟、郑芝蟒、郑芝鸾、郑芝麟、郑芝鹗，17位兄弟，
带领郑氏水师主力与荷兰舰队在金门料罗湾交战，
这是一场在中国历史上具有重大意义的海战，
荷兰人遭到了殖民亚洲以来最惨痛的一场失败，
自此荷兰舰队再也无力称雄东亚海疆，
郑芝龙海商集团则独霸东亚航线，取得海上商贸控制权，直至大明朝覆灭。
尽管明末大明王朝风雨飘摇，但东南海疆却太平无事，郑芝龙的海上贸易更是做得顺风顺水。
至大明灭亡时的公元1644年，
郑芝龙的通商范围广及东洋、南洋各地，
其控制下的兵力更是高达二十多万人，还拥有一支超过三千艘的海上船队，
成为东亚和南洋世界的唯一海上霸主，
可以毫不夸张的说，
此时郑芝龙的福建水师，就是世界第一海军。
如今的1645年，南明弘光元年，
郑军水师，依旧控制有超过三千艘大小船只，拥有一支十几二十万人的军队，
军队中不仅有明朝人、日本人、朝鲜人、南洋人甚至还有非洲黑人等各色人种。
这样的海军规模，放眼全世界，还有谁？
即使强大的西方殖民者荷兰人，照样被其按在地下摩擦！
此战之后，任何人要到东南海面上做生意，都必须向郑家交保护费，
一艘大船要交三千两白银，交了保护费，就会得到郑家的一面令旗，可以平安航行。
荷兰人虽然是那个时代的海上霸主，有“海上马车夫”之称。
但是到了东亚照样得给郑家交保护费。
其它如英国、法国、西班牙、葡萄牙等国的商船，更是主动上交保护费，以悬挂郑氏令旗，获取其庇护！
郑家的这种保护费生意，每年入账上千万两白银，富可敌国，
靠着这种方式，
郑芝龙不仅成为了当时大明的首富，更是世界首富！
而且郑芝龙旗下的郑氏私人战船数量，都超过了明朝正规水师总舰船量的三倍，
形成了“官府水师守港，郑氏船队巡海”的特殊格局。
可见，此战后，郑芝龙此人手中掌握的军事、经济实力之强大！
大明崇祯十七年，公元1644年，大明灭亡，崇祯自杀，南明建立后，
为了拉拢郑芝龙，南明弘光帝朱由崧，特下旨册封郑芝龙为南安伯、福建总兵，负责福建全省之军务。
他南明隆武帝朱慈璧上位后，为了获得福建郑芝龙的承认和效忠，
又下旨，封南安伯郑芝龙为平虏侯，
封其兄弟们，靖虏伯郑鸿逵为定虏侯，
福建水师副总兵郑芝豹为澄济伯，
福建水师副总兵郑彩为永胜伯，
还赏赐其
