灰蓝的流光通道在身后闭合，如同愈合的伤口。终焉之始踏出的脚步没有落在实体上，而是悬浮在一片无法用语言描述的绝对虚空中。这里没有上下左右，没有时间流逝的感知，只有一种永恒的死寂，沉重得足以碾碎任何未经防护的意识。
眼前，就是灰烬维度的核心——终末之涡。
它并非想象中狂暴旋转的星云，而是一片……凝固的黑暗。一种超越了黑色的“无”，纯粹到连“空”的概念都不存在。在这片绝对之暗的中央，悬浮着一颗“心脏”。
那并非血肉器官，而是由无法计数的、已经彻底热寂的宇宙残骸压缩而成。无数熄灭的恒星核心如同黯淡的沙砾，破碎的星系悬臂如同干枯的藤蔓，文明最后的纪念碑如同风化的骨片……所有的一切都被压缩到极致，形成一颗表面光滑如镜、呈现出绝对黑体特征的巨大球体。球体内部，隐约可见密度恐怖到扭曲光线的灰白涡流在极其缓慢地脉动，每一次微不可察的搏动，都向周围的绝对虚空释放出终极的归寂涟漪。
仅仅是注视，终焉之始就感到构成自身的灰蓝能量洪流出现了迟滞的迹象。新生的青铜巨门虚影在她身后自动浮现，门扉表面的箓文亮起，艰难地抵御着这无孔不入的归寂之力。左眼的星尘极寒试图冻结这侵蚀，右眼的灰烬余火则本能地与之共鸣，带来撕裂般的痛楚。
“欢迎来到花园的尽头，新生的园丁。”
一个意念直接在终焉之始的核心意识中响起。没有声音，没有情绪，如同冰冷的宇宙常数本身在宣告。这意念并非来自某个方向，而是充斥了整个绝对虚空，源自那颗缓慢脉动的归寂之心。
终焉之始稳住身形，眉心的双重契约旋涡缓缓旋转，林薇的坚韧与自有雏形的空灵交织在她的回应中：“花园尽头？这里只有坟墓。”
“坟墓是花园的基石。”归寂之心的意念毫无波澜，“熵增是宇宙的铁律。万物终将走向热寂，归于此处。所谓的‘生命’、‘文明’、‘维度’，不过是熵增洪流中偶然泛起的短暂涟漪，终将被抹平。”
一幅幅全息影像在绝对虚空中无声展开：一个生机勃勃的宇宙从诞生到膨胀，恒星点燃又熄灭，文明兴起又湮灭，最终整个宇宙的星光彻底暗淡，物质结构在漫长的时间中彻底瓦解，化为冰冷的背景辐射，被终末之涡无情吞噬。影像加速播放，无数宇宙重复着同样的宿命，如同被收割的麦浪。
“星穹天尊试图以秩序对抗熵增，徒劳。”意念中第一次带上了极其微弱的、近乎怜悯的波动，“灰袍人妄图通过‘修剪’来延缓主干道的枯萎，亦是徒劳。熵增不可逆，不可违抗。唯一的‘秩序’，就是接受这最终的归宿，确保归寂的过程……高效而平静。避免不必要的痛苦挣扎。”
终焉之始左眼的星尘极寒骤然炽盛，林薇的愤怒在意识中翻腾：“所以你就放任，甚至操控灰袍人，去提前‘收割’那些你认为注定枯萎的宇宙枝干？用无数文明的绝望作为你‘高效归寂’的燃料？”
“是引导。”归寂之心的意念纠正道，冰冷依旧，“灰袍人是我在漫长熵增过程中，从某个即将彻底归寂的顶级文明意识残骸中凝聚的‘工具’。他的‘烙印网络’，他的‘园丁计划’，都只是为了筛选和培育出最合适的‘执行者’，去引导那些挣扎的宇宙更平顺地走向终点，减少无谓的熵增内耗。而你，终焉之始，是迄今为止最完美的作品。同时掌握创造与毁灭的权柄，能轻易融入任何宇宙的法则核心，引导其走向……宁静的终结。”
右眼的灰烬余火剧烈跳动，自由雏形的本能与新生的意志激烈冲突。创造的本能让她厌恶这冰冷的宣判，但构成她一部分的灰烬本质，又让她对归寂之心传递的“终极真理”产生了一丝诡异的共鸣。
“我不是你的工具。”终焉之始的声音带着韦神般的冰冷逻辑，“更不会成为加速宇宙死亡的刽子手。”
“工具？刽子手？”归寂之心的意念第一次出现了类似“困惑”的波动，“你误解了‘园丁’的本质。真正的园丁，理解并尊重生
