了，我以为能拖到明天。你不觉得这样太仓促了吗”
值班主管只是耸了耸肩，显得犹豫不决。
说到底，他和主管维努戈帕尔都对工厂那错综复杂的维护流程知之甚少。
他们都是新来的，一个来自加尔各答，另一个来自马德拉斯。
除了知道异氰酸甲酯和光气气味刺鼻外，他们对这两种物质几乎一无所知。
和前任主管一样，他们唯一熟悉的行业是碳化物公司在印度的財富支柱电池產业。
主管的笔记中，以简洁而明確的笔触勾勒出清洗工作的步骤：他指出，清洗工作应从4个过滤器和循环阀入手。
隨后，他列出了一系列需关闭的旋塞清单，以防止冲洗水渗入装有异氰酸甲酯的储罐。
然而，他遗漏了一个关键的预防措施：在连接储罐管道的两端放置实心金属圆盘。
只需断开两段管道，將圆盘滑入特製的外壳中，再用螺栓重新连接整个管道。整个过程不过一小时。
只有当工程师们所说的“防滑带”就位时，才能確保储罐的密封性。
单靠锈蚀的阀门和旋塞，根本无法確保安全。
拉赫曼汗开始了清洗工作，第一步便是关闭主旋塞。
这是一项艰巨的任务，因为旋塞距地面3码高，位於一堆错综复杂的管道中央，难以触及。
他倚靠在两根大樑上，將全身重量压在扳手上，试图关闭旋塞。但他无法確定是否已经完全密封，因为金属部件早已锈蚀、腐蚀。
之后，他爬下来，关闭另一个旋塞，开始冲洗。他將水管连接到管道上的一个排水口，打开水龙头。
几秒后，他听著水流猛烈涌入管道的声音，並在日誌上记录下时间：8点30
分。
这位年轻的操作员很快察觉到情况有些不对劲：注入的水並未如预期那般，从四个排水口顺畅流出。
拉赫曼汗轻用锤子敲击，发现两个过滤器被金属碎片堵得严严实实。
他当机立断，切断供水，隨后拨通了主管的电话。
然而，主管迟迟未至，待他终於现身，其经验的匱乏也让他无能为力。
主管只是简单地指示：“把排水阀上的过滤器好好清理一下，然后重新打开水源。水流的压力会把水衝出去的。”
拉赫曼汗虽表示认同，但心中仍存疑虑。
“但如果水没从排水口流出，它会流向別处。”拉赫曼汗试探性地说。
主管却未能领悟这句话背后的深意。回应道，“我们只需静观其变！”显然对这种琐碎问题的打扰感到不耐烦。
主管一走，拉赫曼汗便著手清理过滤器，隨后重新拧开水龙头。
主管的判断似乎没错：水先是顺利地从头两个排水口流出，片刻后，第三个排水口也有了水流。然而，第四个排水口却依旧毫无动静。
拉赫曼汗並未过於焦虑。正如主管所说，系统最终会自行疏通。
於是，他继续利用水管的水压冲洗管道，任由数百加仑的水涌入其中。
到了晚上10点30分，换班前半小时，他敲响了主管办公室的门。
“接下来我该怎么做呢”拉赫曼汗问道，“是让水继续流，还是应该关掉”
主管一脸困惑，下意识地搓了搓下巴。片刻之后，他才开口：“让它继续流吧，那些该死的管道必须彻底冲洗乾净。夜班的人会关掉水龙头的。”
拉赫曼汗听到这话，拿起铅笔，在工作日誌上简短地记录下已经完成的工作以及正在进行的操作。
“晚安，先生。明天见！”他接著说道。他急切地想要结束这一天的工作，去洗个澡，换上乾净的衣服，参加晚上的活动一在香料广场举行的“诗歌聚会”。
旁白声再次出现。
“此时正值晚上11点。香料广场依旧热闹非凡，歌爱好者们翘首以盼，等待著他们心仪的诗人登递朗诵。”
“与此同时，城市的另一端，阿雷拉俱乐部宾客满座，草坪上热闹非凡。”
