地面的裂缝开始发光。
那光不是从深处透上来，而是沿着金属边缘自己亮起的，像电流在走。我跪着，膝盖压着碎石，银杏剑插在身前，剑柄还在微微震。刚才那一波血光扩散得太狠，现在左眼发干，视线里浮着一层红膜，看什么都像隔着血纱。
谢无涯没动。他半跪在我身后，手撑在玄铁剑上，指节泛白。他的呼吸很浅，但比刚才稳了些。我知道他还撑得住，至少现在没倒。
可就在这时候，广播响了。
不是从喇叭里传出来的，是直接钻进脑子的声音，机械得没有起伏：“检测到S级逆命者，启动清剿程序。倒计时：59分57秒。”
三秒后，校园所有监控探头“啪”地全亮了。红光一盏接一盏亮起，像被什么重新激活。风突然停了，连灰尘都不再飘。
我闭了闭眼，再睁开时，视野右下角多了一串数字：59:56。血红的，跳得比心跳还快。可我看向手腕上的表，时间是正常的。这倒计时，不是给所有人看的，是专门塞进我脑子里的。
左眼猛地一抽，血色从眼角往上爬，盖住了眉骨。视野晃了一下，谢无涯的身影突然变了——他穿着老式校服，胸口插着青铜楔子，脸是他的，可动作僵硬得像被线吊着。我没动，也没喊他。我知道这不是真的。
我伸手抠住裂缝边缘。金属很冷，表面有刻痕，细密得像指纹。我用拇指蹭了蹭，触感熟悉。和母亲校牌背面的一样。
“你感觉到了吗？”我开口，声音哑得不像自己。
谢无涯点头，没抬头：“它在读你。”
“不是读，是认。”我低声说，“它想确认我是不是变量001。”
他终于抬眼，瞳孔里没有齿轮转动。那枚青铜楔子嵌在他胸口，此刻正微微发烫，像在回应什么。他没说话，但我知道他在数时间。契约快到头了。
我转头看耳坠。裂痕比刚才更深，黑气散了，里面空荡荡的。阿絮没了动静，连一丝波动都没有。我用指尖碰了碰，忽然，耳坠内壁传来极细的触感——一道刻痕，短而直。
我愣住。
又一道。
再一道。
三道。
我屏住呼吸。阿絮留下的不是字，是数字。她用最后力气刻了个“3”。
倒计时有假。
系统在骗我。它不是要清剿，是要我慌。它怕我看出破绽，怕我继续往前走。
我低头看剑。银杏剑还插在地上，剑身暗红，像是吸饱了血。我伸手握住剑柄，往外拔。它卡得深，拔出来时带起一串火星。
我站起身，腿有点软，但能撑住。
“你打算下去？”谢无涯问。
“它越警告，越说明我走对了。”我说，“它怕的不是我改写规则，是我不知道规则。”
他没反驳。只是抬手摸了摸胸口的楔子，动作很轻，像在确认自己还在。
就在这时，地面震动了一下。
不是裂缝那边，是整个校园。教学楼外墙传来低频嗡鸣，水泥表面开始浮出轮廓——一只又一只机械眼，从墙里慢慢睁开来。它们没有瞳孔，只有焦距在调整，缓缓转向礼堂方向。
我知道，它们在锁定我。
我抬手按住左眼。血膜还在，但我不再试图压它。我让那层红留在那里，用它去看。视野里的倒计时数字开始闪烁，频率不对。59:50之后，跳成了59:48，又跳回59:49。它乱了。
系统在伪造时间。
我忽然笑了。笑出声的那种。
阿絮留下的“3”，不是倒计时的真值，是提醒我——它在撒谎。它已经乱了。上一章我改写的指令还在生效，它无法清除我，也无法保护我，只能用假信号逼我退。
可我不能退。
谢无涯的契约只剩一小时。七枚殉道者的名字在剑身上彻底消失了，连痕迹都没留下。他的存在正在被抹除。如果我现在退，他撑不过今晚。
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