清晨的阳光像融化的蜂蜜，黏稠地洒在郊外的河岸上。空气里浮动着湿润的水汽，混着青草与泥土的气息，将周末的慵懒铺展得淋漓尽致。少年侦探团的身影在柳树下穿梭，清脆的笑声惊飞了枝头的麻雀，连河面都被这活泼的声响搅起细碎的涟漪。
元太举着比他胳膊还长的鱼竿，涨红了脸大喊“钓到了！”，鱼竿弯成一道紧绷的弧线，他猛地一提，却只拉起一串缠满水草的枯枝，墨绿色的水草甩了他一脸，引得步美和光彦哈哈大笑。光彦蹲在青石上，小心翼翼地往鱼钩上挂蚯蚓，指尖被冰凉的黏液弄得发痒，鼻尖沾着块泥土也浑然不觉，认真的模样像在进行什么精密实验。步美捧着粉白相间的便当盒，踮起脚尖给柯南递了颗草莓：“柯南，你也吃点吧，钓鱼要耐心的。”草莓的蒂上还带着新鲜的绿叶，沾着晨露，在阳光下闪着晶莹的光。
草莓的甜香在舌尖炸开时，柯南的视线却落在波光粼粼的河面上。远处露营区的炊烟正袅袅升起，淡青色的烟柱被风扯成薄纱，孩子们追逐打闹的笑声顺着风飘过来，与潺潺水流交织成温暖的网。他瞥向树荫下的两人——工藤夜一用树枝在地上画着奇怪的符号，线条扭曲却暗藏规律，像是某种古老的星图；灰原哀捧着生物图鉴，阳光透过柳叶在书页上投下斑驳的光斑，她偶尔抬眼望向打闹的孩子们，嘴角噙着一抹几不可察的笑意，浅棕色的睫毛在眼睑下投下小小的阴影。
“夜一，你在画什么？”柯南咬着草莓走过去，鞋跟碾过草叶发出细微的声响，惊起几只停在草叶上的甲虫。
“密码。”工藤夜一头也不抬，指尖的树枝在泥土里划出最后一道弧线，扬起细小的尘埃，“上次在丸家书房看到的刀痕角度，总觉得和某种古代密码很像。”那些符号隐约能看出是变体的罗马数字，却又掺杂着类似楔形文字的刻痕，仿佛在诉说着被时光掩埋的秘密。
灰原翻过一页图鉴，目光停留在蝾螈的解剖图上，指尖轻轻点在书页上标注的腺体位置：“与其研究那些发霉的符号，不如想想下周的理科小测验。听说这次要靠染色体变异，你上次不是还对着课本叹气吗？”她的声音清淡如茶，总能精准地戳中柯南的软肋。
“说起来，灰原你理科那么好，为什么每次都考第二名？”光彦突然凑过来，脸颊还带着刚才笑出来的红晕，像熟透的苹果，“第一名好像总是……”
“是小林老师的侄子啦。”步美抢着说，辫子上的蝴蝶结随着动作轻轻晃动，像两只停在发间的彩蝶，“听说在美国留过学呢，不过小哀已经很厉害了！上次她还帮我解了数学题，连老师都夸方法巧妙呢。”
灰原合上书，指尖在封面的烫金标题上轻轻敲击，发出规律的轻响：“分数而已，没什么意义。”阳光落在她浅棕色的头发上，泛着柔和的光泽，让人想起博物馆里精心陈列的琉璃制品，美丽却带着距离感。
就在这时，一阵“嗡嗡”的马达声撕裂了宁静。众人循声望去，只见一艘银白色的遥控快艇正贴着河面疾驰，船身划破水面的声音像一把锋利的刀，将午后的悠闲割得支离破碎。快艇尾部系着的红色气球在阳光下格外醒目，像一滴悬在水面的血珠，随着快艇的颠簸微微颤动，仿佛随时会坠落。
“好快啊！”元太丢下鱼竿凑到岸边，眼睛瞪得溜圆，倒映着快艇飞驰的身影，“比我上次在游乐场玩的快多了！那艘船的马达肯定改过，不然跑不了这么快！”快艇激起的水纹层层扩散，打在岸边的鹅卵石上，溅起细碎的水花，打湿了他的裤脚。
快艇在河中央猛地转了个弯，尾迹画出一道流畅的弧线，像用银粉画在蓝丝绒上的曲线，朝着他们的方向驶来。柯南下意识地眯起眼睛——气球的高度很微妙，离水面大约一点五米，恰好与成年人站立时的心脏位置平齐，这绝非偶然。他的心跳莫名快了半拍，一种不祥的预感顺着脊椎爬上来。
突然，一声清脆的枪响划破空气，像冰锥扎进温暖的午后。
“啪！”
声音短促而锐利
