语言课像一场没有尽头的无声拉锯战。
斯诺嘶哑破碎的示范声，如同钝刀刮擦着粗糙的石壁。混杂着窗外永恒不变的海浪声，填满了这间位于钟楼中部的石砌房间。
日子一天天过去，很快一个月就过去了。许鸮崽每一次面对斯诺，那种混杂着怪异熟悉感、生理性不适都会像是潮水般涌来。
他太讨厌这个男人了。
这个丑陋的男人坚持不懈的一遍遍念着催眠的咒语，无论他说什么做什么都无动于衷，简直就是块榆木疙瘩。
许鸮崽不知道这个斯诺哪来的气力每天都来，按照之前的规律现在他早已经换了老师。
采摘能手的耐心不是一般人可以比拟的。许鸮崽也就顺其自然的学会了很多单词。
每日早晨钟声敲响八点，斯诺就会来到。他从不直接闯入。总是先停在门槛之外，微微躬身，像一个谦卑的仆从等待召见。
直到许鸮崽用一个极其不耐烦的点头作许可，斯诺才轻手轻脚地走进来。
随着他的进入，那股熟悉的、混合着廉价刺鼻药膏、汗水发酵的酸馊气、以及银冠木汁液特有的、带着微甜腐朽感的复杂气味，便会再次弥漫开来，成为这堂课无法忽视的背景。
斯诺走到黑板前，用戴着脏污白手套的手，拿起一截粉笔。
他没有像往常一样书写基础词汇或语法，而是缓缓地、带着一种近乎虔诚的庄重，写下了几个连笔优美、形态复杂的阿拉伯文字母。
“今天，”斯诺嘶哑的声音因为试图注入某种韵律而显得更加艰难，“我们学古典诗歌。乌姆鲁勒·盖斯的《悬诗》。”
许鸮崽正懒散地靠在硬木椅背上，百无聊赖地看了一眼黑板：“斯诺老师，你就没点有用的东西教我，我现在最不需要的就是这些没用的情感。”
斯诺握着粉笔的手指收紧，指节在白手套下凸显，继续在黑板上，缓慢而用力地写下第一行诗句，粉笔与黑板摩擦，发出细微的沙沙声：
【???? ????? ??? ????? ?????? ?????????】
“这句诗，”斯诺声音轻柔下来，“读的时候要像像沙漠旅人，望着永远无法抵达的远方地平线。
许鸮崽刻意将椅子猛地向后挪动了半尺，木制椅腿与粗糙的石板地面摩擦：“别扯没用的。翻译是什么意思？”
斯诺面具下的喉结滚动了一下：停下吧，让我们为追忆逝去的爱人…和早已湮灭的旧居…
“真够悲观的。”许鸮崽扯了扯嘴角，“还有更实用的吗？比如，这个词，用阿拉伯语怎么说？放我走呢？这些才是我该学的。”
斯诺沉默了片刻，固执地，继续在黑板上写下第二句：
【??????? ?????? ????? ???????? ?????????】
“在沙丘之间…这一句，描写的是诗人当年流浪、迷失的路线，在荒芜之中…”斯诺解释道。
许鸮崽讥讽道：“像你每天从茶园走到这个钟楼来的路？”
“啪！”一声脆响，斯诺手中那截粉笔应声而断，一半掉落在地上，弹跳两下，滚落到角落的干叶子堆里。
许鸮崽看见斯诺抬起另一只手，抚上了银白色面具边缘那些狰狞红肿、与水疱交织的疤痕。
就在这时，门外走廊里传来脚步声。
门被推开，曼德拉走进来。他的目光先是掠过斯诺，然后落在许鸮崽身上：“今天学了什么？”
“诗歌。”许鸮崽尽量让自己的声音听起来平静，甚至带着点无聊，他指了指黑板，“弯弯曲曲的字。”
曼德拉踱步到黑板前，微微仰头，审视着那两句未完成的、笔迹却异常工整优美的阿拉伯文诗句。他缓缓转向墙角的斯诺，眉毛挑一下：“乌姆鲁勒·盖斯？你直接教他古典诗句？这么难的内容他能学会吗？”
