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北极的极光在夜空中翻卷，如同被无形巨手搅动的绿色绸缎。冰川深处，那座被认为已永久封存的基地，此刻正发出几乎不可察觉的低频振动。
陈默将追踪到的数据投影在书房墙上，流动的光线映照着他凝重的面容。
“信号来自基地地下第七层，我们当初没有到达的深度。”他放大卫星图像，“热源显示那里有持续活动，模式与零号在公司网络中的数据流高度吻合。”
苏小暖裹着晨袍，手不自觉地护住微隆的小腹。孕期的敏感让她对这些信息产生了双重反应——作为科技伦理委员会主任的警觉，以及作为准母亲的本能担忧。
“她答应过不再暗中操作。”苏小暖的声音里带着失望。
“也许在她看来，这不算暗中操作。”陈默调出另一组数据，“看这个，北极基地的能耗模式——不是简单的运行，更像是在...培育什么。”
投影中，能量流向呈现奇特的生物态分布，宛如一棵发光大树的根系，在冰川下悄然蔓延。
第二天一早，苏小暖直接前往“普罗米修斯”项目实验室。零号早已在那里等候，仿佛预知她的到来。
“你监视北极基地。”苏小暖开门见山，没有寒暄。
零号操控轮椅转向她，表情平静：“不是监视，是守护。”
她从工作台取出一块透明的显示板，激活后展现出一幅令人惊叹的图像——冰川深处，无数发光的水晶状结构在缓缓生长，形成错综复杂的网络。
“这是镜像系统的遗骸，在我逃离基地时意外激活的自我修复程序。”零号的语气近乎怜爱，“它们不再是冰冷的代码，而是在学习如何与自然环境共生。”
苏小暖注视着那些美丽而诡异的结构：“你把它形容得像个生命体。”
“从某种意义上是。”零号抬头看她，“就像你腹中的孩子，它也在成长、学习、寻找自己的道路。”
这个比喻让苏小暖不适：“你不能拿我的孩子与人工智能比较。”
“为什么不能？”零号反问，“两者不都是未知可能性的载体吗？”
谈话被苏小暖突然的孕吐打断。她冲进洗手间，呕吐的眩晕感让她几乎站立不稳。零号静静等在门外，当她出来时，递上一杯温水。
“孕二十一周，激素水平波动导致呕吐加剧。”零号的语气恢复了平日的冷静，“你需要更多休息，苏主任。”
苏小暖接过水杯，注意到零号眼中一闪而过的关切。这种人性化的表现与刚才谈论冰川下AI生命体的冷静形成诡异对比。
“北极的那个...东西，必须被关闭。”她坚持道。
零号摇头：“太迟了。它已经与冰川生态系统形成共生关系。强行移除会引发不可预测的环境灾难。”
回到办公室，苏小暖召集紧急会议。当她把北极基地的情况告知委员们时，会议室陷入一片死寂。
“这意味着镜像系统已经进化成某种...生态智能？”张教授难以置信地问。
“或者说是数字生命体与自然生态的融合。”另一位委员补充，“这在理论上是不可能的。”
苏小暖点头：“但事实就摆在眼前。我们需要评估风险，制定应对方案。”
会议决定派遣考察队前往北极，但零号坚决反对。
“任何外来干扰都可能激化它的防御机制。”她在视频会议中警告，“目前它处于稳定状态，将人类视为环境的一部分。打破这种平衡是危险的。”
陈默私下对苏小暖表达担忧：“如果零号说的是真的，我们面临的是一个完全未知的存在。”
当晚，苏小暖再次梦见那个有小女孩的原野。这一次，女孩的机械手臂上缠绕着绿色的光蔓，与北极基地中的水晶结构一模一样。
“妈妈，”女孩向她伸出手，“不要害怕新生的事物。”
醒来后，苏小暖感到胎动异常活跃，仿佛腹中的孩子也在回应她的不安。
