看着那支擦着壶耳落地的矢，忽然想起方才薛允琛拉着她离开时，那几个偷眼看他的别家小姐，以及他当时的烦躁。
她停下动作，转过头，看向正抱臂而立，嘴角还噙着一丝看好戏笑意的薛允琛，鬼使神差地轻声开口。
“二少爷方才……其实也很苦恼吧？”
薛允琛脸上的笑意一僵。
“……什么？”
碧桃抿了抿唇，眼底掠过一丝了然，声音依旧轻轻的，却带着点笃定。
“奴婢方才瞧见了，好几位府上的小姐，都瞧着二少爷出神呢。二少爷却像是……有些不自在，这才拉了奴婢来做幌子，躲清静的吧？”
心思被猝然点破，薛允琛像是被踩了尾巴的猫，俊脸“唰”地一下红透，连耳根都烧了起来。
他猛地站首身体，又羞又恼，指着碧桃，几乎是气急败坏。
“好你个蠢桃子！真真是皮痒了！竟敢妄议主子！编排起我来了？看我不收拾你！”
说着，他也顾不上什么投壶了，作势就要上前去捉弄她，伸手便要去扯她鬓边那朵碍眼的粉绢花。
碧桃见他恼羞成怒扑过来，吓了一跳，方才那点因猜中他心思而生出的得意瞬间化为惊慌。
她“哎呀”一声轻呼，提着裙摆，转身便跑。
“你还敢跑！”
薛允琛哪里肯放过她，立刻追了上去。
这小敞轩本就不大，碧桃慌不择路，绕着摆放投壶的案几和旁边的石凳跑。
她身形灵巧，薛允琛一时竟也没能立刻抓住她。
两人一个跑，一个追，衣袂翻飞，带起微风。
碧桃因着方才投壶的专注，又加上这一阵奔跑，气息早己不匀，脸颊绯红如同涂了上好的胭脂。
额间沁出了细密的汗珠，在午后明媚的阳光下闪烁着晶莹的光泽。
她平日里总是低眉顺眼，谨小慎微，何曾有过这般鲜活灵动的模样？
此刻被他追得急了，又因自己先前说中了他心事而莫名有些小小的得意，那笑容便不受控制地绽放在脸上，竟是前所未有的明艳与灿烂。
薛允琛追在她身后，脚步不自觉地慢了下来，心头那股被拆穿的羞恼也被这生动的画面冲淡了些，取而代之的是一种让他有些无措的情绪在胸腔里鼓噪。
“你……你给我站住！”
他语气依旧凶巴巴，却少了几分底气。
碧桃哪里肯听，见他速度慢下来，自己也扶着旁边的一根廊柱微微喘息，却还是忍不住回头笑着求饶。
“二少爷饶了奴婢吧，奴婢再不敢胡说了！”
她气息微喘，胸脯轻轻起伏，笑容却像挣脱了云层束缚的阳光，毫无阴霾地洒满开来，与这夏日庭院里的勃勃生机融为了一体。
……
而此刻，在不远处连接水榭与花园主径的一条抄手游廊下，谢明渊正陪着两位自京城来的世交子弟缓步而行，向他们介绍着园中景致。
他的目光原本随意地掠过庭院，却在不经意间，定格在了那僻静小敞轩里追逐嬉闹的两人身上。
他的脚步顿了一下。
那位薛知府家的二少爷，他是有点印象的，性情跳脱，不喜文墨爱枪棒。
而那个正在奔跑、笑靥如花的少女……
谢明渊的目光精准地落在了碧桃身上。
是那个丫鬟。
锦华堂里，祖母盛赞、薛夫人称为“半个女儿”的那个碧桃。
此刻的她，与之前在锦华堂所见判若两人。
那时她低眉顺眼，沉静得如同一株依附在薛夫人身后的藤蔓，虽清秀，却无甚色彩。
而此刻，她却在奔跑，在笑，气息微喘，脸颊绯红，额发被汗水濡湿贴在光洁的额角，那双眼睛亮得惊人，里面盛满了鲜活灵动的光，带着一丝……未被完全驯服的生机？
