些移动的信号源，赫然是一个个形态扭曲的金属造物！
它们大致保持着人形或兽形，但结构极其粗糙，像是用各种不同的、来自星堡或其他地方的金属碎片强行焊接、拼凑而成，连接处闪烁着不稳定的能量电弧，动作僵硬而充满攻击性。它们没有明显的传感器阵列，取而代之的是各种闪烁着红光的、像是随意镶嵌的晶体或透镜。它们在残骸间漫无目的地游荡，偶尔会对漂浮的较大块碎片发起徒劳的攻击，或者相互之间发生短暂的冲突。
“这是……什么玩意儿？”一名年轻的军官低声惊呼。
【扫描分析中……目标：未知机械共生体（暂命名“拾荒者”）。结构不稳定，能量利用效率极低，逻辑核心简单（倾向于破坏与收集）。其科技水平……极其原始且混乱，但其中混杂着部分星堡防御系统的零部件。】
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【警告：检测到背景空间存在微弱的、与“机械瘟疾”病毒底层代码相似的异常数据波动。】
又是这种熟悉的感觉！混乱，拼凑，以及对机械单位的侵蚀性！虽然表现形式更加原始和野蛮，但其内在的那种“融合”与“控制”的特质，与之前的污染如出一辙！
“所有战舰，进入战斗警戒！护教军登陆部队准备！”江淮立刻下令，“‘无尽知识号’释放登陆艇，搭载护教军和我的技术小组，前往最大的那片残骸区域。‘忠诚尖牙号’负责外围警戒，‘钢铁裁决者号’提供火力掩护和数据支持！”
他必须弄清楚这里发生了什么，这些“拾荒者”是什么东西，以及……那个可能存在的遗迹在哪里。
登陆艇冲破稀薄的星尘，靠近了那片最大的、依稀能看出是星堡主体结构之一的残骸。江淮亲自带队，二十名全副武装的精英护教军和四名技术神侍紧随其后。
残骸内部宛如迷宫，到处都是断裂的线缆、扭曲的金属和凝固的爆炸痕迹。空气早已泄露，只有他们的动力装甲提供着生命支持。没走多远，他们就遭遇了第一批“拾荒者”。
这些扭曲的造物发现入侵者，立刻发出了刺耳的、如同金属摩擦般的嘶吼，挥舞着粗糙的焊接臂和切割工具，如同潮水般涌来。
“开火！”护教军队长一声令下，爆弹和等离子火焰瞬间照亮了黑暗的舱室。
战斗并不困难。这些“拾荒者”防御低下，行动迟缓，很快就被消灭。但它们的数量似乎无穷无尽，从残骸的各个角落不断涌出。
“它们在消耗我们！”江淮冷静地观察着，“系统，扫描它们的行动轨迹，寻找源头或者指挥节点！”
【扫描中……“拾荒者”行为模式高度一致，缺乏高级战术协调……疑似受同一源头远程控制或受环境因素驱动……检测到残骸深处有更强的能量读数及数据流汇聚……】
“向能量读数方向突击！技术小组，沿途尝试接入残骸中尚存的数据端口，下载任何可能的日志记录！”
队伍一边清理着源源不断的“拾荒者”，一边向残骸深处推进。技术神侍们利用数据探针，艰难地从一些破损的沉思者中提取着碎片化的信息。
“解析者大人！发现星堡最后时刻的部分日志！”一名技术神侍突然喊道，“记录显示，他们在附近的小行星带发现了一个巨大的非自然结构，怀疑是古代遗迹。在派遣侦察队后不久，星堡内部多个系统同时出现逻辑紊乱，部分防御炮塔甚至机仆失控，攻击自己人！同时，外部传感器检测到大量不明信号从小行星带方向涌来……”
内外夹击！星堡是在探索遗迹的过程中，遭到了这种未知力量的渗透和攻击！
就在这时，前方通道尽头，出现了一个相对完整的、被厚重闸门封锁的区域——似乎是星堡的核心指挥室或通讯中心。而闸门外，聚集了数十个形态更加庞大、结构也稍微“精致”一些的“拾荒者”，它们仿佛在守卫着这里。
“突破它们！”江淮抬起手腕，“千面”金属瞬间流淌，在他手中化作一柄闪耀着银
