“不是火焰。”莱恩补充，“是某种稳定的能量核心，频率和星轨仪一致。”
海拉点头。她抬起右手，将星轨仪收回手中。仪器已经不再发光，但内部仍有余温。她把它放进长袍内侧的暗袋，那里原本放着白石板和匕首。
“我们下去。”她说。
三人走向阶梯入口。艾琳走在最前，机械臂释放低功率照明。莱恩紧跟其后，单片眼镜持续记录周围能量分布。海拉殿后，右手始终按在胸口，感知秩序之核的频率变化。
阶梯狭窄，仅容一人通过。石阶表面刻满倒转太阳纹，但这些纹路与之前不同——它们是静止的，没有任何活性反应。
下行约二十级，空气温度骤升。艾琳的机械臂发出轻微过载提示音，但她没有停下。莱恩的镜片边缘开始结霜，他又调高了防护等级。
海拉忽然停步。
她感觉到胸口的秩序之核剧烈跳动了一下。不是警告，也不是排斥，而是一种……共鸣。
她抬头看向上方。星轨仪在口袋里发烫。
“上面的东西醒了。”她说。
艾琳转身，机械臂迅速调转方向。莱恩立刻蹲下，打开铜箱准备应急阵法。但什么都没有发生。通道顶部依旧黑暗，只有他们带来的光源照亮几级台阶。
“不是敌人。”海拉低声说，“是仪器本身在响应。”
她取出星轨仪。它正在微微震动，顶端有一丝极淡的光晕浮现。那光不是来自法杖或锁链，而是源于两者融合后的全新结构。
“它认出了什么。”她说。
她再次启动仪器，这次没有投射光束，而是让它自由悬浮。星轨仪缓缓旋转，最终指向阶梯最深处。
就在这一刻，下方传来一阵规律的震动。
像是心跳。
