很久。”
我嘴角微扬，并未惊讶。
“他知道我在试探他。”我说，“但他也知道，若此刻反抗，只会自取灭亡。”
亚尔特留斯点头，未再多言。
“让哈维尔继续盯紧那些可疑之人。”我吩咐，“不要打草惊蛇。”
他应声而出，步伐稳健。
我靠在椅背上，闭目片刻。脑海中浮现出那名刺客临死前的笑容，还有他口中那句“初火终将熄灭”。这不是一句简单的诅咒，而是一种确信。
我睁开眼，望向帐外的天空。乌云正在聚集，但尚未落下雨来。风中夹杂着尘土与汗水的味道，还有一丝若有若无的香料气息——像是焚烧某种古老的草药。
我不动声色地嗅了几口，确认那并非普通的熏香。
“派人去查。”我对守在帐外的侍卫低声说道，“神庙废墟附近，是否有人点燃异香。”
侍卫领命而去。
我知道，这不过是风暴来临前的寂静。法令昭告天下，各族归位，表面上看是一场胜利的宣告，实则却是新的角力开端。
我起身，走向帐外，迎面撞见一群孩童在断墙边奔跑嬉戏。他们赤脚踩在灰烬之上，笑声清脆，仿佛这片废墟从未经历过战火。
我驻足片刻，看着他们远去的背影，心中涌起一丝难以言喻的情绪。
“陛下？”翁斯坦的声音从背后传来。
我回头，看见他正牵着战马走来，铠甲在阳光下泛着冷光。
“我去巡视东部防线。”他说。
我点头，伸手拍了拍他的肩。那一刻，我感受到他肌肉的紧绷，以及那份始终不变的忠诚。
“小心。”我低声说。
他微微颔首，翻身上马，策马离去。
我站在原地，看着他的背影消失在尘土飞扬的街道尽头。风吹起我的长袍，掀起一角金色火焰纹路，仿佛那团初火仍在跳动。
突然，一阵急促的脚步声打破寂静。
是哈维尔。
他脸色凝重，快步走近，低声禀报：“陛下，那群人……他们在谈论‘古龙契约’。”
我眉头一皱，手指不自觉地收紧。
“继续听。”我说，“但不要让他们察觉。”
他点头，转身离去。
我站在原地，良久未动。
风更大了，吹得帐前的旗帜猎猎作响。
我知道，这场棋局才刚刚开始。
手中的权柄，是我唯一的筹码。
我不能输。
