旗无号，唯有手中兵刃在月光下泛着冷光。我立于高岩之上，声音不高，却穿透夜风：
“诸位曾问我，为何起兵？今日我再答一次——非为私欲，非为权位。只为打破那座金殿中的沉默！葛温高坐神座，可曾听见百姓饿死于道旁？哈维尔设下哨卡，可曾想过边陲子民如何活命？他们用秩序锁住天下，却忘了秩序本应护人，而非压人！”
无人呐喊，但有人握紧了长矛。
“今夜，我们走灰谷岔道。若天明前未至王宫，便死于途中。若有人中途离去，我不责怪。但若有人背叛，”我抽出短剑，划过左掌，“我必亲手取其心肝祭旗。”
血滴落在岩石上，黑沉如墨。
队伍开始移动，如一条沉默的蛇，蜿蜒进入密林。我走在最后，回望那座曾作为据点的旧营——篝火已灭，帐篷倾塌，唯有风穿过空帐，发出呜咽般的声响。
就在此时，一名猎户模样的男子从山脚小径匆匆而来，肩扛一头野鹿。他并未进入营地，而是绕至北侧岩洞，将猎物放下，从鹿腹中取出一封油布包裹的密信，塞入石缝深处。片刻后，一名驿骑自暗处现身，接过信件，翻身上马，疾驰而去。
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我站在高处，看着这一切，嘴角微扬。
你以为你在监视我？不，哈维尔，你才是被看穿的那一个。
马蹄声远去，信使奔向王宫。而我的队伍，正悄然逼近神国的心脏。
王宫议事厅内，烛火摇曳。
我正凝视初火残焰，它悬浮于水晶匣中，微光忽明忽暗，似有喘息。近卫统领立于阶下，双手交叠，静候指令。
“翁斯坦仍在遗迹？”我问。
“是。据昨夜传讯，封印尚稳，但需持续镇守。”
“诺顿呢？”
“已在南部完成防御演练，增设暗哨与藤网，暂无异动。”
我缓缓点头，指尖轻叩王座扶手。就在此时，门外传来急促脚步声。
信使跪地，双手呈上一封密信，封蜡上印着双蛇缠绕纹——哈维尔特制的最高危级标识。
我拆信，阅毕，未语。
纸上仅八字：“威尔斯动矣，夜袭将至。”
我将信置于烛火之上，任其燃尽。灰烬飘落，恰好覆盖在初火残焰的投影上，如一层薄纱。
“传令。”我开口，声音低沉却不容置疑。
近卫统领上前一步。
“关闭三重宫门，王室亲卫即刻集结中央塔楼。调东部巡骑至灰谷岔道设伏，持令符者方可通行。另，命城防军假作换防，实则增兵东墙箭楼。”
“是。”
他欲退，我忽又道：“再传一道密令——若见黑袍银甲者持初火符令接近，不得阻拦，引其入第二门庭。”
统领一怔：“大人，那是……诱敌？”
我未答，只将朱笔蘸满，于地图上灰谷岔道重重圈画。笔锋顿住时，一滴墨汁滴落，恰好染黑一条支路。
“他以为我未察觉。”我低语，“可棋局从来不在他走的那一步。”
烛光映照下，我的影子投在墙上，如一只展翼的鹰，笼罩整座王都。
门外，铁靴踏地声渐次响起，宫门绞盘缓缓启动，沉重的青铜门扉开始闭合。
金属摩擦的声响，在寂静的夜里，如同命运的齿轮开始转动。
一支火把在山道岩缝中静静燃烧，火光微弱，却笔直向上。
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