下令。刀落处，一名跪地士卒人头落地。第二刀又起，第三刀未落，阵中已有兵刃相向——非对外，而是对内。
倒戈之火，已烧至敌营腹心。
我抬手，令亲兵取火信三枚。虽有“不必再燃”之令，但三光齐升，亦可为降者指路，免其误入战阵。信筒取出，我亲自插于坡前土中，未点火。
就在此时，老者忽挣脱束缚，扑至我马前，仰面嘶声：“大人！东营地穴有密道通西谷，深三十丈，藏粮三百石——首领欲焚之，断退路！”
老者脸上闪过一丝异样，似乎这纹章勾起了他遥远的记忆，但他未及细想，便急急开口。
我俯视其脸，沟壑纵横，右颊一道旧疤，形如断剑。三年前东山隘血案，守将全家尽灭，唯有一老仆失踪。我未查，亦未追。但此刻，他认出了我剑柄上的纹章。
我未答，只问：“密道出口何处？”
“东坡北侧裂谷，覆以枯木。”
我回首望向那片乱石荒林。若此道属实，叛军主力一旦退入，便成瓮中之鳖。但若为诈，诱我军深入，则外有伏兵残部，内有密道伏火，全军皆危。
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传令兵候命于侧。我沉吟片刻，取下腰间短剑，交予亲兵：“持此剑，引十骑，循老者所言路线探道。若见粮垛与火油痕迹，立即回禀；若有伏兵，即刻撤离，不得交战。”
亲兵领命而去。我立于坡顶，手按空鞘。剑已出，未归。此非仪式，而是宣告——我已踏出旧界。
西谷战况愈烈。叛乱首领亲临前线，持旗杆怒斥，连斩三名欲退之将。然兵败如山倒，倒戈者越来越多，甚至有伏兵调转矛头，直指昔日统帅。前锋营已逼至左翼三里，未接战，仅列阵压进，如巨石滚坡。
火流之中，葛温静坐。哈维尔立于殿外，见王未触王冠结晶，却控火流如臂使指，光影随其心念流转。他低声对传令兵道：“王今夜未燃火，火却自行。”
殿内，四道人影仍在跳动。南线贵族之影黑气缠颈，然其余三影亦有微澜——威尔斯之影手握短剑，剑尖微偏，指向未明之地。
葛温闭目，再睁时，唇间吐出一字：“进。”
号角长鸣，前锋营全军压上。西谷伏兵阵型彻底崩溃，残部向东营方向溃逃。我正欲令轻骑掩杀，忽见北侧裂谷浓烟腾起。
密道出口被焚。
亲兵未归。
我翻身上马，抽出备用佩剑。剑柄无纹，干净如新。旧剑已出，新令已下，战局将定。
烟柱升腾之际，老者被押至我马前，双目含泪，却昂首不跪。我俯视他，终于开口：“你认得我。”
他嘴唇颤抖：“大人……可是……林氏之后？”
话音未落，一支流矢自西谷飞出，贯穿其肩，将后半句钉入尘土。
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