筋暴起。他欲下令全军突进，唇未启，却忆起方才殿中传令——“不得深入谷道”。
他仰望神殿，火流依旧西涌，却不再映照战场细节，反而凝成一道模糊人影，轮廓似曾相识，却又无法辨认。风自谷口吹来，夹杂着低语：“……火将熄……”
他未动。
片刻后，枪尖垂地，单膝触石。“遵命。”他起身，翻身上马，“列阵谷口，火矢压制，弓弩待发。任何人不得擅自入谷。”
骑兵疾驰而出，铁蹄踏碎焦土。西谷入口处，烈焰仍在燃烧，浓烟遮蔽视线。翁斯坦勒马于火墙之外，举目望去，只见火光中人影晃动，喊杀声闷在烟幕之后，听不真切。
神殿内，我仍端坐。火流静止，却非安稳，而是如冻结的蛇，随时可能暴起。袖口血迹已浸透半幅长袍，滴落不止。我未察，只凝视火中四影——南线贵族之影肩部黑气骤盛，竟如活物扭动，脱离本体，缓缓攀向威尔斯之影。
指尖微颤。
此时，亚尔特留斯自侧廊入殿，步履沉稳，手中握一卷密报。他未跪，只立于阶下，声音低而清晰：“南线督粮部队已停止西移，原地扎营。但其前锋百人，脱队向北，行踪不明。”
我未应。
火流忽震，光影再变——西谷断崖之上，叛乱首领缓缓拔刀，刀锋指向被困的威尔斯。而威尔斯怀中地图，正剧烈发烫，地脉刻痕与岩壁裂隙完全重合，仿佛整座山谷，本就是一张早已铺就的棋盘。
翁斯坦立于火墙之外，战马不安地踏动前蹄。他抬手，示意弓手准备。火矢搭弦，引信将燃。
谷内，威尔斯挥剑斩断一支流矢，盾阵已损三处。亲兵倒下两人，余者背靠背而立。他抬头，望向崖顶首领，又低头抚过怀中地图。
那纹路，正随心跳搏动。
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