葛温凝视他片刻。“你愿为神国再走一程？”
威尔斯垂目。“但凭王令。”
“非战令。”葛温从案下取出一函，封印三重火漆，印纹闭目之眼。“持此函，遣信使往巨人谷、影域、石心族地。不提小隆德，不提叛乱，只言南崖异动，地脉躁动，恐引旧灾。”
威尔斯接过，指尖抚过火漆。“若问凭据？”
“示之铜片。”葛温道，“但勿言其源，勿提鹰首。”
“回程路线？”
“绕行东谷。勿经小隆德。”
威尔斯颔首，将函收入内袋，转身欲去。
“慢。”葛温唤住他，“你信这世上有未熄之火？”
威尔斯背对，未动。“火可掩，不可灭。若地底尚有余息，终会寻隙而出。”
葛温未再言。威尔斯退下。
帐外，使者已候于营门。葛温亲至，取一枚护符，嵌有微光一点，置于使者掌心。
“此物可避邪息。”他说，“若觉体寒，贴于心口。”
使者收下，行礼，翻身上马。马蹄缠革，车轮裹布，一行人悄然离营，向东谷行去。
葛温立于营门，目送其影远去。风起，拂动银白长袍，金焰纹路在日光下流转如活火。他未归帐，只转身步入密室，启禁库暗格，取出铁匣。钥石静卧其中，断裂鹰首纹泛着冷光。他以指腹轻触纹路，边缘微颤，似有共鸣。他未再试，合匣上锁。
同一时刻，小隆德西南废墟。
黑袍人蹲伏于地道入口，手中握着一块暗沉灰烬。他将其按入石缝，低语：“鹰首未断，南崖火种仍在。”
另两人围坐于内，一人捧着残碑，上刻断裂锁链符文。他以指尖蘸血，划过纹路，幽蓝微光浮现，照亮眼中火焰。
第三人手中动作不停，边展开薄纸边说道：“他们虽在各处设哨，却疏忽了东谷旧渠，那里水道未闭，正是我们潜入的突破口。”炭笔一点，正对地下暗渠交汇处，接着道：“他们会在那里设哨，但我们从渠底穿行，定能避开。”
火光映照下，他袖口滑落一角残布，其上绣着半只断裂的鹰首。
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