回音，叛军物资非本地所产，且含禁运矿料。推论如下——叛军依托废弃矿道，构建隐秘后勤通道，起点或为北境旧驿道下方，终点即此裂口。此线若通，则叛乱非一时暴起，而是长期蓄力，背后或有未明势力暗中支持。
文末，我添一行小字：“蛇纹两见，方向相逆。一见于短匕，蛇首朝上；一见于残盾，蛇首朝下。或为标识内外之别，一为入令，一为出令。”
封缄前，我将密报反复检视，删去一切推测性言辞，仅留可证之据。此报非为惊动神座，而是为确证一事：叛乱之根，不在人心躁动，而在补给不断。若不断其线，则剿之不绝，平而复起。
我将密报装入铜管，外覆火漆，印以近卫军令。亲卫候于帐外，双手接令，转身离去。
帐内重归寂静。
我立于沙盘前，目光仍停于那道炭笔折断处。旧驿道标记已被擦拭，然痕迹犹在。我伸手抚过沙盘边缘，指尖沾上细沙。忽觉指腹微刺，似有异物嵌入。低头查看，一粒极细的银屑卡在皮肤裂口，泛着冷光，与残盾银液色泽相同。
我未拔出。
此时帐帘微动，哈维尔步入，声沉如常：“裂口已重新封石，加设双岗。密道暂未深入，待令而行。”
我点头。
“您看这补给线……是否上报神座？”
我望向案角铜管，火漆未干。
“已报。”
哈维尔沉默片刻，低声道：“若真有外源接应……则此事已非军务可蔽。”
我未答。
帐外传来脚步，轻而稳，是传令兵。帘掀，兵士跪地，双手奉上一物——非文书，非军报，而是一截断裂的铁链，锈迹斑斑，末端扭曲，似被巨力拉断。
“西谷北坡哨岗所获。”兵士道，“埋石下三尺，与裂口同向延伸。链节刻有编号，与北境矿场旧制相符。”
我接过铁链，指腹抚过刻痕。数字清晰：七四一。
与撬痕数量相同。
七道划痕，七百四十一节铁链，七次开启。
喜欢黑魂之灰烬之瞳。
