远处接令，立即加速撤离。
主力脱困，退至旧驿道岔口。
我与哈维尔汇合时，翁斯坦正清点伤亡。工兵损失七人，其中三人负责鼓声测距，两人携带回音仪，一人掌管火油引信。所有关键侦测人员皆被精准狙杀。
“不是偶然。”翁斯坦将半枚木牌取出，与斥候所报“蛇首朝下”标记比对，“他们知道我们的部署，也知道如何瓦解。”
一名幸存斥候跪地禀报：“我见一人伏行于雾中，未发一令，但敌军进退如一。其影贴地，行若游蛇，非人所能。”
翁斯坦未语，只将木牌翻转，查看背面那三道刮痕。与先前布条上的折痕完全一致。
“三次。”他说，“三次通行，三次指令，或三次撤离。他们在记录。”
我望向南坡方向。雾气渐散，但地下硫味更浓，岩层深处传来低频震动，频率稳定，似有大规模移动正在进行。
“他们不追。”翁斯坦道，“说明目的已达——摧毁侦测能力，掩护转移。”
他下令全军后撤三里，不追残敌。反在撤退路线布设空营、假火堆，诱敌深入。同时派出轻骑绕行北谷，查探旧哨塔是否已被占据。
队伍开始后撤。
我随行于中军，脚步未停，目光扫过沿途战场。碎盾、断矛、未燃尽的火把散落一地。我接过士兵递来的半截炭笔，发现与木匣中那支相似。
我正欲细察，前方突然传来一声闷响。
一名断后的亲卫踩中地面松动石板，整个人猛然下坠。下方岩缝中，金属咬合声再次响起，紧接着，数道铁索自两侧岩壁弹出，横扫而过，带起一串血雾。
翁斯坦旋身跃前，长枪插入石缝，卡住机关运转。哈维尔率人将亲卫拉出，其右腿已被铁索割开，深可见骨。
“这是新设的。”翁斯坦蹲下查看铁索轨迹，“不是天然裂口，是人工埋设的陷阱群。”
他抬头望向岩壁，目光如刀。
“他们不是在逃。”他说，“是在布防。”
就在此时，北谷方向传来马蹄声急促逼近。轻骑斥候飞驰而至，滚鞍下马，声音颤抖：
“旧哨塔……有人在上面点火。三堆，排成直线，火色青白，不像是木柴燃烧。”
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