。末尾，她加了一个从未使用过的密语代码。
那是卡莱娜教她的最后一组暗码，意思是：终止行动，目标已达成。
伊瑟琳盘膝坐在阵枢投影旁，背脊挺直，额角渗着冷汗。她开始一根一根重新编辫子。第一股完成时，空中亮起一道微光；第二股，又一道。每编完一股，防御节点就恢复一丝。二十七股全部编好时，一层淡蓝色的防护轮廓浮现在战场四周，虽不完整，却已能隔绝外界扰动。
她喘了口气，抬手抹去嘴角的血丝。
莉亚靠在阵边，下半身的晶体正片片剥落，露出底下新生的皮肤。她抬起手，毒刺手套从腕部自行重组，一根根金属刺缓缓归位。她盯着自己的掌心，忽然用力握拳，又松开。
她看向我：“母亲。”
我没应声。
她没等回应，径直走向医疗区，声音恢复了惯有的冷：“把还能动的人组织起来，清理伤员，封锁污染区。谁倒下，就地安置，不准移动。”
瑟琳娜动了。
她手指抽搐了一下，随即猛地扣住怀中傀儡的胸腔。粗布领结松了一半，她另一只手本能地伸过去，颤抖着，一点点将布条拉回原位，系紧。动作笨拙，却一丝不苟。
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她睁开眼，目光先是茫然，随后聚焦在眼前的废墟上。她没看我，也没看阵心的徽记，而是低头检查起傀儡的心核。发现破损后，她轻轻把它抱得更紧了些，然后缓缓站起，走向最近的一个伤者。
“别怕。”她说，声音沙哑，“没事了。”
全城仍在吟唱。
咒文声如风掠过屋顶、街道、断裂的城墙。它抚过结晶化的地面，让裂缝中的尘埃安静沉淀；它扫过幸存者的耳际，让颤抖的手指慢慢放松。没有人说话，也没有人哭泣。只有这持续不断的低诵，像一条看不见的线，将破碎的一切重新缝合。
伊森的铠甲静静浮在阵心上空，未被触碰，亦未被取下。
我依旧跪着，手掌深陷血槽。焦痕已爬至锁骨下方，右臂彻底失去知觉。我能感觉到体内的力量在流失，可我不敢松手。只要我还在这里，这共鸣就不会断。
艾瑞莉娅走回我身后，低声说：“全城接续正常，镇魂网稳定。”
我没回头。
伊瑟琳站起身，走到我另一侧：“防御阵枢重启三成，剩余部分需七十二小时修复。”
我点头。
莉亚从医疗区回来，站在我面前，声音压得很低：“母亲，您该起来了。”
我没有动。
她没再说什么，只是单膝跪地，挡在我和光徽之间，抬头望着我：“让我替您。”
我看着她的眼睛。那里面还有痛，有恨，有未消的怒火。但她跪在这里，不是为了挑战，而是为了承接。
我缓缓摇头。
这时，瑟琳娜也走了过来。她抱着傀儡，站在莉亚身边，没说话，只是跪下。接着是艾瑞莉娅，伊瑟琳，一个接一个，她们全都跪了下来，围成一圈，面向阵心。
全城的吟唱声更高了一些。
我终于抬起左眼，透过垂落的银发，望向那枚燃烧的龙鳞徽记。
风又起了。
它卷起地上的灰烬，打着旋，轻轻拂过每个人的肩头。
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