通道。”玄寂喘息着，抬手指向三人脖颈处的祷文，“他是把人变成容器。先用执念打开裂隙，再用金色尘埃填充空白记忆，最后植入指令。这些人不是被控制——他们是被‘替换了’。”
海拉站在平台另一侧，法杖拄地，目光落在其中一名学者胸前的徽章上。那是二十年前灵渊城首批学者授勋仪式的纪念章，编号013。
“编号013至018的学者，昨夜全部值勤于东翼。”她低声说，“现在只有三个出现。”
“还有三个正在路上。”艾琳接话，语气冷硬，“或者已经到了。”
玄寂强撑起身，伸手在空中绘制逆转星轨图。光痕交织成网，捕捉三人意识残片中的共通频率。最终，一段完整影像投射而出——
图书馆顶层，阳光透过彩窗洒落尘埃。维兰特站在修补长袍的陈列架前，阳伞轻点地面，每一下都释放微量金色雾气。雾气渗入布料补丁，顺着纤维蔓延，最终汇入墙体内的知识共鸣层。
画面定格在他转身离去的瞬间，袖口倒转太阳纹一闪而过。
“他在建立网络。”玄寂咳出一口血，“不只是操控个体，他在重构整个东区的记忆基底。一旦完成同步，所有接触过相关典籍的学者……都会成为他的节点。”
艾琳猛地站起，机械臂发出校准声。“我得去查黑市流通的残页源头。那些补丁材料不可能全是合法获取的。”
海拉未应。她低头看着法杖顶端的母亲头骨碎片，其表面正微微震颤，频率与刚才金色尘埃样本完全一致。
“你不能单独行动。”她说，“但现在也没有其他人选。”
艾琳解下腰间十二元素瓶，逐一检查寒冰属性稳定性。她将三瓶重新排列至外侧，其余收入暗袋。
“我会在日落前回来。”她说。
玄寂靠在石阶上，银白锁链缓缓将他拖向地下密室入口。最后一刻，他望向海拉，嘴唇微动：“不要相信……任何能说出你过去的人。”
锁链闭合，密室入口封死。
海拉立于前庭中央，红光警示仍在闪烁。她抬起左手，在空中写下“Λ? = ∫(p·dv）”，确认全城二级戒备状态已生效。远处钟楼未响，风掠过白石墙垣，卷起几粒尚未落地的金色尘埃。
艾琳走向城西暗巷入口，脚步未停。她的机械臂发出最后一声校准音，寒冰咒文在义肢表面流转成型。
海拉转身望向图书馆方向，法杖重重杵入石地，右眼残余的紫光如退潮般消散。
一滴血从艾琳的机械义肢关节处缓缓渗出，滴落在她靴面，沿着皮革纹路缓缓滑下。
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