「虚无回廊」边界那一闪而逝的规则扰动，如同投入深潭的石子，虽未激起惊涛骇浪，却在源点之域核心成员的心中留下了难以消散的寒意。那并非带有敌意或恶意的扫描，而是一种更加纯粹的、近乎自然现象般的“检测”，一种对超出预设参数的“异常”进行的例行确认。
正是这种毫无情绪的“漠然”，才更令人心悸。
“‘古老清理意志’…它醒了，或者说，它的某个自动应答机制被触发了。”韩屿的信息节点流淌着凝重的数据流，“根据变量之核补完的数据分析，该意志很可能遵循某种宇宙诞生之初便存在的‘原始协议’，其核心指令或是维持某种绝对的‘基准现实’，任何导致规则‘过度偏离’此基准的存在，都会被判定为需清理的‘异常’。”
“而我们的‘变量’之路，本质上就是在不断创造‘偏离’。”雷栋的规则结晶散发出严峻的波动，“我们治愈基石，催生初生之野，广播变量宣言…这一切，在它看来，或许正是需要被‘修正’的严重偏离行为。”
蒲凝的生命光茧光芒稳定，但意念中带着一丝沉重：“也就是说，我们越是成功，就越是可能引来它的‘清理’？”
“逻辑上如此。”韩屿确认，“但目前信息不足，无法判断其‘清理’的阈值、方式以及优先级。也可能我们目前的‘偏离’程度，尚未达到触发其直接行动的标准，仅仅引起了‘关注’。”
陈凌的回溯之花轻轻摇曳，传递出探寻的意念：“必须…了解它…找到…沟通…或规避…的方法。”
被动等待审判绝非变量之道的风格。
“我们需要情报，关于‘虚无回廊’和‘古老清理意志’的一切。”蒲凝做出决断，“火种网络中有没有节点靠近那片区域？或者有任何相关的传说、遗迹信息？”
韩屿立刻在庞大的火种网络数据库中进行检索。片刻后，一条极其隐晦、几乎被淹没在信息海洋中的线索被提取出来——那是一个自称“逐星者”的、处于猎场极边缘地带的流浪探测单元发出的、断断续续的求救信号碎片。信号中提及，它们为了躲避织网者的追捕，误入了一片“连星光都会被吞噬”的绝对虚无地带边缘，并在那里检测到了一种“无法理解的、仿佛来自时间尽头的古老回响”，随后信号便彻底中断，仅在最后时刻传回了一组极其混乱的坐标数据。
这组坐标，经过韩屿的反复校准和推演，其指向的区域，与“虚无回廊”的推测边界存在部分重叠！
“这是目前唯一的线索。”韩屿汇报，“但风险极高。‘逐星者’单元显然已在那个区域失联。”
“风险再高，也必须尝试。”雷栋支持探查，“面对未知的终极威胁，信息是唯一的盾牌。”
经过商议，一支特殊的侦察小队被组建起来。这次任务不再以隐匿和渗透为主，而是侧重于极限环境生存与信息采集。小队由林浩最精锐的晶尘分身（具备极强环境适应与信息记录能力）、韩屿特制的抗干扰信息信标、以及一小团由涅盘监护者分离出的、蕴含着纯粹守护意志的规则碎片（用于在极端环境下维持意识稳定）组成。
“你们的任务，是抵达坐标区域边缘，尽可能记录环境数据，探测任何异常规则信号，并尝试寻找‘逐星者’的残骸或遗留信息。绝不深入‘虚无回廊’，一旦遭遇无法抵抗的风险，立即撤回。”蒲凝郑重叮嘱。
承载着使命的侦察小队再次出发，如同冲向风暴眼的飞鸟，向着那片连规则都趋于消亡的绝对虚无地带驶去。
与此同时，源点之域并未因潜在的终极威胁而停下发展的脚步。相反，这股压力转化为了更强的动力。
在蒲凝和陈凌的引导下，「源初变量之核」的力量被更高效地用于巩固「初生之野」和深化与「世界基石」的连接。新生星域的规则结构愈发稳固，开始自行孕育出独特的生态系统和初级文明雏形。基石则如同一个贪婪的学生，如饥似渴地吸收着变量之道，其规则体系变得更加灵活、富有韧性，甚至开始自发地产生一些促进“
