袁付仁、袁敏及一众袁家仆从见家主亲临，立即躬身行礼，齐声唤着“父亲”或“家主”。周围赴宴的宾客也纷纷恭敬问候，尊称一声“袁公”。
这位袁氏家主名为袁齐升，虽两鬓斑白，年事已高，但因身负星力修为，身形依旧挺拔矫健，步履间不见丝毫老态。
“诸位不必多礼，”袁齐升含笑抬手，声音洪亮，“老夫只是来看看这些朝气蓬勃的少年人。”说罢，他在主位悠然落座。
袁付仁连忙上前一步，躬身道：“父亲，薛铭乃东区司令官之子，若三妹许配于他，也不算委屈……”
袁齐升未等他说完便摆了摆手：“敏丫头的婚事，我自有安排。此事容后再议，往后这些没影的事，不必贸然提起。”袁付仁当即噤声认错。
袁齐升目光转向一旁，问道：“敏丫头，你招入族中的那位天才学员，可是眼前这位少年？”
袁敏立即拉着马志上前，语气中带着几分自豪：“父亲，这便是女儿曾向您提起的马志。学院的身体探测镜照出他体内蕴有天然伽马金属，实乃百年难遇的修炼奇才。”
马志依礼拱手，姿态不卑不亢。袁齐升虽早已听闻，但体内蕴有伽马金属的事情毕竟太过惊世骇俗了，原本他也不太信。但如今亲眼见到，不禁仔细端详了片刻，发觉这少年体内的星力属性竟已化为一种了，不由得神色为之动容。
“好一个英雄出少年，”袁齐升颔首笑道，忽而话锋一转，“不过老夫问你，方才薛家小子向你挑战，你为何不曾应战？”
马志抬眸扫了薛铭一眼，淡然道：“他打不过我。”
此言一出，在场众人无不目瞪口呆。这轻描淡写的一句，竟比薛铭先前的公然挑衅还要狂妄几分！
薛铭顿时暴跳如雷：“只会躲在女人身后逞口舌之快的懦夫！也配说这等大话？”
马志却不恼不怒，平静回应：“今天是袁敏邀请我来参加他们家的酒会，我只是不愿搅了大家的酒兴。若与你对决将你打伤，后续会引来太多麻烦事。”
薛铭气得几乎跳脚，袁付仁连忙在一旁劝慰。袁齐升倒是朗声笑道：“无妨！年轻人，此地便有现成的演武场，你们两人可以在此切磋一番，反倒给大家助助酒兴。不过点到为止即可，只要不伤了性命，老夫保证无人敢秋后算账。”
薛铭对着马志立即厉声喝道：“你敢不敢应战！？”
袁敏也盼着马志在父亲面前一展身手，对她而言，这场比试正是证明马志实力的良机，故而并未阻拦，只静待马志决断。
马志微微颔首，只吐出二字：
“带路。”
围观的人群兴致勃勃地议论起来，显然对这场较量充满期待——一边是天赋异禀的新星，另一边则是执令军司令官的公子，二人的对决无疑令人瞩目。
在众人的注视下，马志与薛铭登上了袁家别院的空中角斗场，两人擂台中央相对而立，气氛陡然紧绷。
台下的袁付仁冷冷地瞥了一眼三妹，心中暗潮涌动。他之所以极力撮合袁敏与薛铭，实则是想借联姻之名，将这位最有竞争力的妹妹推离家主之争的漩涡。袁家历来奉行能者居之，不论男女，凡族中子弟皆可角逐家主之位。
如今父亲年事已高，差不多也会选出新一任的家主候选人，而年轻一代中能入父亲法眼的，除了他自己，便只有这位三妹了。
正当他心绪纷乱之际，台上战端已启！
薛铭眼中战意爆燃，腕间空间护具骤然亮起幽蓝微光！一套流线型、布满暗色纹路的漆黑战甲瞬间覆盖全身，关节处发出铿锵的金属咬合声。他手中那根玄铁齐眉棍仿佛活了过来，嗡鸣震颤！
“喝！”薛铭低吼一声，身形如炮弹般射出！齐眉棍化作一道撕裂空气的黑色恶龙，挟着刺耳的呼啸声，直扑马志面门！棍未至，凌厉的劲风已压得人呼吸一窒！
人群中爆发出喝彩声，不愧是军人世家出身，薛铭的棍
