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“林序，”她轻声开口，声音带着一丝恳求，“老刀的担心……不是没有道理。我也害怕。每次靠近底舱，看到那些发光的……东西，我就觉得浑身发冷。我们真的能……信任他吗？”
林序看着眼前两位并肩求生多年的同伴，理解他们的恐惧。他自己又何尝不感到不安？但与植物打交道的经历让他明白，有些看似危险的东西，其存在本身或许就蕴含着解决问题的契机。
“我不要求你们信任他。”林席缓缓说道，目光扫过老刀和周岚，“我甚至不完全信任他。但我信任观察，信任逻辑，也信任我们目前仅有的选择。”
他指向沉船坟场：“那里有我们需要的答案，也可能有我们需要的资源。硬闯，我们试过了，代价惨重。而现在，我们有了一个可能与之‘沟通’的渠道，尽管这个渠道本身充满未知。利用这个渠道，是我们目前风险最低，也是成功率最高的方案。”
他停顿了一下，语气变得更加沉重：“这不是信任，老刀，周岚。这是一次……不得已的同盟。与一个我们不了解，但暂时需要其力量的‘盟友’的合作。我们需要他的能力去探索坟场，而他……需要我们的保护和资源来活下去，并弄清楚他自己身上的谜团。我们各取所需，互相提防。”
“同盟？”老刀咀嚼着这个词，脸上露出一丝嘲讽，但眼神中的坚决反对似乎松动了一丝。如果只是互相利用的关系，似乎比将希望寄托于虚无缥缈的“信任”更符合他的处世之道。
“那我们怎么保证他不会反过来对付我们？”周岚问出了关键问题。
“控制。”林序的回答冷酷而现实，“他的食物和饮水由我们提供。他的活动范围受限。老刀，你的武力是明面上的威慑。而我……”他看了一眼自己的苗床，“我会继续研究这些菌丝，找出它们与埃文斯联系的奥秘，以及……可能的反制手段。我们必须掌握至少一种能制约他的方法。”
老刀沉默了许久，最终，他重重地哼了一声，算是默许了这个“脆弱的同盟”方案。他看向林序的眼神复杂，既有对其实用主义态度的认可，也有一丝对其过于沉迷于那些“邪门”研究的担忧。
“我会盯着他。”老刀最终只说了这么一句，便拄着拐杖，转身走向他常待的角落，开始默默擦拭他那根焊着齿轮的铁棍。行动表明了他的态度——合作可以，但警惕永不放松。
周岚看着林序，轻轻叹了口气：“希望你是对的，林序。”她无法完全安心，但她也明白，这是目前唯一可行的道路。
当天晚上，林序再次进入底舱。他没有带食物，而是带了一小块干净的布和一点净水。
埃文斯看着他，眼神警惕而困惑。
“我们需要谈谈我们的……合作。”林席开门见山，将“脆弱的同盟”方案，以及其中的条件、限制和彼此的“需求”，清晰地摆在了埃文斯面前。没有虚伪的承诺，只有赤裸裸的现实利害。
埃文斯安静地听着，脸上没有任何表情。直到林序说完，他才缓缓抬起头，蓝色的眼睛里没有愤怒，也没有屈辱，只有一种深沉的、仿佛早已预料到的疲惫。
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