缝隙，踏入溶洞。洞内空气清新了许多，却带着一股奇异的能量波动，那幽蓝泉水更是散发出令人心悸的冰冷与纯净并存的气息。
他谨慎地靠近潭水，发现泉水清澈见底，深不见底，那幽光似乎源自水底深处。潭边石壁上，刻着一些极其古老的、与守山人符文体系相似却更加原始的图案，描绘着先民祭祀、与自然沟通的场景。
玉片的温热感在此地变得更加明显，指引着他看向潭水中央。
难道出口在水下？刘臻蹙眉。他伤势未愈，体力耗尽，潜入这深不见底的寒潭，无异于自杀。
他绕着水潭行走，仔细观察。终于，在潭水另一侧，他发现了一处被藤蔓和水垢掩盖的、人工开凿的阶梯，阶梯向下延伸，没入水中，不知通往何处。
水下通道？
他沉吟片刻，撕下衣襟，将“山魄刃”和怀中重要之物紧紧捆在身上，深吸一口气，沿着阶梯缓缓步入冰冷的潭水中。
寒意刺骨，伤口遇水更是钻心地痛。他咬紧牙关，一步步向下。水位逐渐没过胸口、脖颈。
就在他即将没顶之际，阶梯忽然转向，通向一个水平的水下隧道！隧道入口似乎有一层无形的能量屏障，将潭水隔绝在外。
他奋力游入隧道，爬上岸边，浑身滴水，冷得牙齿打颤，但总算脱离了水域。
隧道内干燥许多，空气流通，墙壁上镶嵌着某种发出柔和白光的苔藓，提供了照明。隧道向前延伸，远处似乎有风声。
他稍作休整，拧干衣物，继续前行。
隧道尽头，是一扇厚重的、雕刻着巨树与星辰图案的石门。石门虚掩着，并未锁死。
他推开石门，耀眼的天光瞬间涌入，刺得他睁不开眼。
清新的空气扑面而来，带着泥土和草木的芬芳。他适应了光线，发现自己正站在一处隐蔽的山洞口，洞口被茂密的藤蔓遮掩。洞外，是连绵起伏的、苍翠的山峦，远处天际泛着鱼肚白。
黎明将至。他成功逃出了总部范围。
刘臻长舒一口气，几乎虚脱地靠在洞壁上。回首望去，总部那巍峨的建筑群已被层层山峦遮挡，消失在视野之外。
短暂的松懈后，更大的迷茫和紧迫感涌上心头。接下来去哪？做什么？
守旧派老者让他“把真相带出去”，找到“守山人真正的源”。可“源”在哪里？真相又该如何揭晓？
他想起怀中那枚险些遗失的晶体，连忙取出查看。晶体布满裂纹，光芒黯淡，但并未彻底损坏。他尝试将一丝微弱的精神力注入其中。
嗡！
残缺的信息碎片断断续续地涌入脑海，大多是些深奥的能量图谱和古老符号，难以立刻解读。但其中一段相对清晰的记载，引起了他的注意。
那并非关于“源初之眼”或“它”的直接记录，而是一段关于守山人起源的古老箴言，用一种极其晦涩的韵文写成：
“星陨于山，骨血化脉，心火为引，守望初源。非石非晶，非力非权，存于万灵呼吸之间，藏于百代传承之念。悖约者盲，弃誓者黯，唯持本心，方见真颜。”
这段箴言，与他之前在“山岩之子”和“雾歌”部落听到的古老歌谣，在核心意象上隐隐呼应！都强调了“心”、“灵”、“传承”，而非单纯的力量或器物。
“守山人真正的源”难道并非某个具体的地点或物体，而是一种精神？传承？或者与这片土地万物生灵息息相关的某种存在状态？
父亲穷尽一生追寻的，黑袍人、四长老、“荆棘之刃”、“蛇瞳”竭力争夺或掩盖的，究竟是什么？是掌控“源”的力量？还是扭曲或断绝这份传承？
刘臻似乎触摸到了一丝更本质、却也更模糊的真相边缘。
他收起晶体，目光坚定起来。无论“源”是什么，首先要活下去，要恢复力量，要找到可以信任的盟友。
他想到了“山岩之子”部落，想到
